– Я не витязь, а принц, – Эльрей, похоже, опять обиделся. – У тебя что, с памятью проблемы? И нет у меня детей, не успел я обручиться ни с кем…

– Да ладно, можно подумать, ты ангелом был, – мысленно отмахнулась я, топая по каменным плитам. – Ты же принц, в твоём распоряжении целое королевство! Знаю я вас, кино историческое смотрю как-никак. И всегда там какие-нибудь бастарды находятся, которые хотят сместить законного короля с престола.

– У нас не так, – тихо ответил Эльрей. – Драконы женятся один раз и на всю жизнь. И исключительно по любви. Избранница дракона рожает наследника только в законном браке…

– Странно, что вы вообще не вымерли до сих пор, – насмешливо ответила ему.

– Ты права, род драконов находится на грани исчезновения вот уже несколько веков, – охотно согласился со мной Эльрей. – Но мы нашли удачный выход, который всех спас!

– И какой же? – осторожно поинтересовалась я.

– Истинных дракониц почти не осталось, и мы стали брать в жёны человекорождённых женщин. Кстати, человеческие женщины совсем неплохо с этим справляются, их смертность во время родов минимальна. Как сейчас помню, Кронус Первый Непревзойдённый предлагал вообще упразднить чистокровный брак как таковой и разрешить драконам заводить дракончиков со своими наложницами. Совет Драконов проголосовал с равным числом голосов за и против, и голосование решили перенести на следующий солнечный цикл. Но за это время Кронус Первый погиб на дуэли, и следовательно, победило большинство голосов против.

– Удобно получилось, – с сарказмом сказала я.

– По истории у меня был высший балл в драконьей академии! – зачем-то похвастался Эльрей. – А драконоведение у нас вёл сам Орнест Многоликий…

– Хватит, хватит, – прервала я воодушевившегося болтуна. – Всё это было неизвестно когда. И у меня давно иммунитет к ненужной информации. Кстати, хотелось бы выяснить, какой вообще тут год? И вообще, сколько сейчас времени? Спрашивать папашку как-то неудобно, он и так не в духе.

– А что тут сложного? Посмотри на улицу, и сразу станет понятно, – посоветовал мне дракон.

– Я могу понять только то, что сейчас вечер, – бросила быстрый взгляд в узкое каменное окно, мимо которого мы сейчас проходили. А отец, похоже, решил меня провести через весь замок! Познавательно, не спорю, но если бы он что-то ещё рассказывал… А так, просто топал себе молча, словно я его чем-то обидела. Никудышный из него гид. Ну да ладно.

– Ты что, не умеешь по солнцу определять, какой сейчас цикл и декада? – Эльрей, похоже, был очень удивлён.

– Нет, дорогой мой, не умею, – съязвила я. – Я же иномирянка!

– Примитив, – с важностью отозвался дракон. – В вашем мире все такие, или только ты такая альтернативно одарённая?

– В моём мире для этого используют часы и календарь! – огрызнулась я. – Заметь, это гораздо удобнее!

– Ну, не знаю, – не стал спорить он. – У нас все чуть ли не с рождения умеют определять время и год по солнцу. Там же всё очевидно, – снова высокомерно добавил принц. – Ты же видишь эти светлые линии и светящиеся точки на небе? Когда солнце проходит через двойную дугу…

– Стоп, давай остановимся на этом, – прервала я дракона. – Не вижу я на небе никаких дуг. А светящиеся точки, или звёзды, видны только ночью…

– Святая Сибилла! – выругался дракон. – Ты даже дослушать не желаешь!

– Болтаешь много, толку ноль. Замолчи, пожалуйста, на минутку, – попросила я его, потому что мы пришли к каким-то массивным на вид дверям. Странно, не знала, что покои Эвелины находятся где-то высоко в башне, но мне ли осуждать вкусы безвременно почившей маркизы? Мужчина отпер дверь, и мы вошли в небольшую комнатушку с серыми стенами, парой небольших старых тумбочек и одиноко стоящей у стены кроватью, под которой можно было заметить грязный таз. С недоумением взглянула на маркиза. Я не догадывалась, что Эвелина настолько аскет!