– Отлично, я спрячусь под кроватью, – заявила она. – Выдвигаемся сразу после ужина. Патрис приготовил нам коней и дорожную одежду. Уже к утру мы будем на границе поместья!

5. - 4 -

– Эй, ты, – изумлённо окликнула я девчонку, что уже собиралась юркнуть под мою лежанку, и показала ей форму в развёрнутом виде. – Что всё это значит?

То, что странная незнакомка предлагает мне побег – это, разумеется, и ежу ясно. Только вот я в бескорыстность её мотивов не верю! Мелкая обернулась на меня и слегка удивлённо приподняла крошечные бровки.

– Я сделала всё, как вы велели, госпожа, – немного озадаченно произнесла она. – Принесла вам одежду и документы для обучения!

– Обучения? – тупо повторила я. Форма ученицы, впрочем, и так не оставляла в этом сомнений. Но причём тут я? Я-то школу уже давным-давно закончила!

– Вы разве не помните? – девушка подошла ближе, и я растерянно потёрла макушку. Как я могу её помнить, если вообще её не знаю? Только вот ей об этом знать не обязательно, во всяком случае, пока.

– Видишь ли, – начала я импровизировать, – я же долго спала, и из-за этого у меня начались некоторые проблемы с памятью…

На лице девушки проступили следы сочувствия. Она понимающе кивнула.

– Но меня-то вы хотя бы помните, госпожа? – с надеждой спросила. – Я Венди, ваша служанка из рода эльфов!

– Да-да, конечно, как тебя забыть, – я торопливо закивала, хотя внутри меня тут же возник целый ворох вопросов. Эльфы? Они что, тоже тут водятся? Я совсем иначе взглянула на эту девушку. Помимо странной кожи и глаз, у неё были жиденькие светлые волосы до плеч и круглое миловидное личико, но только сейчас я заметила, что её ушки чуть более вытянуты и заострены на концах. Удивительно! Может, у неё есть и крылышки? Их я не видела, а спрашивать было как-то неловко.

– После вашего обручения и получения драконьей метки вы приказали мне всё приготовить к вашему побегу, – продолжала она, а я медленно кивала, соглашаясь. – И как только мне донесли, что вы проснулись, я тут же забрала из условленного места вашу одежду и принесла её вам. Вы спали немного дольше, чем планировали, и нам нужно поспешить! Академия драконьих невест уже начала приёмные экзамены!

– Драконьих не… А, ну да, разумеется, – буркнула я, удивляясь всё больше и больше. – Тогда действительно нужно поторопиться! Так может, и ужина ждать не будем? Перекусим по пути, дело, как я вижу, и правда срочное.

– Но как же, госпожа, – Венди растерянно уставилась на меня. – Ваш батюшка ещё не спит! А он должен быть уверен, что вы надежно заперты в башне на ночь. Если мы отправимся сейчас, за нами тут же пошлют погоню! Перевёртыши нас легко догонят и отгрызут нам лодыжки!

– Да, верно, – я сконфузилась. Перевёртыши? Это что, оборотни? Они тут тоже водятся? Куда же меня нелёгкая занесла?

– Ах да, чуть не забыла, – спохватилась эльфийка и вытащила что-то из своего потайного кармана и протянула мне. – Ваша жёлтая карточка для входа Академию! Вы что, и это забыли? – она растерянно захлопала ресничками, поймав мой недоумевающий взгляд. – Вы её получили после того, как сдали вступительные экзамены!

– Ага, сейчас вспомнила, – закивала я, чтобы не навлечь на себя новых подозрений, и Венди радостно улыбнулась, обнажая острые зубки.

– Хорошо, что вы уже все экзамены сдали заранее, госпожа! – сказала она.

А я чуть не чертыхнулась про себя. Вот радость-то! И вовсе я не хочу ехать куда-то учиться, зачем оно мне надо? Я уже и так с двумя дипломами. Может, сказать ей, что я передумала, пока спала, и теперь никуда не поеду? Только вот других идей, куда бежать от навязанного брака, у меня всё равно нет.