- Она жила тут недолго. Но сделала много хорошего для города, и каждого из нас, - с грустной улыбкой сообщила Рани.

- Она никогда не рассказывала о том, что тут жила.

- Зато нас она предупредила, что ее потомки могут приехать сюда в поисках нового дома.

Я ничего не ответила. Допила чай, поставила кружку на стол и посмотрела в окно. Снаружи сгустились сумерки. То тут то там загорались огни фонарей. Мимо прокатилась пузатая маленькая машинка.

- Тебе здесь будет хорошо, - произнесла женщина с благодушной улыбкой.

Музыкальный аппарат пискнул, останавливая пластинку, и в этот момент Рани перестала походить на человека. Я заставила себя не вздрогнуть, когда рассмотрела ее звериные глаза.

- Ты будешь среди своих.

- Тут все… свои? – уточнила я с замирающим сердцем.

- Большая часть. Мы живем дружно, поддерживаем друг друга и порядок.

- И шериф есть? - я вздрогнула, вспомнив Брока и его отца.

- А как же, - с гордостью подтвердила женщина. – Хотя собирается на пенсию, но еще крепкий мужик. Любит рыбу и захаживает сюда обедать.

Продолжая рассказывать о вкусовых предпочтениях жителей Анинска, Рани накинула на плечи шаль и пошла к выходу.

- А ребята тут останутся? – удивилась я.

- У них отработка, - махнула рукой хозяйка. – Сами потом закроют и занесут мне домой ключ.

- Понятно.

- Ты же не думаешь, что они тут попортят чего? Или украдут?

От неожиданного прямого вопроса я замялась, но женщина лишь покачала головой. Мы вышли наружу и направились вниз по улице.

- Эти мальчишки вовсе не плохие. Просто глупые. Ты обиды на них не держи и не опасайся. Они поняли, что повели себя плохо.

На это я усмехнулась, точно помня, что в школе меня тоже не обижали, но и приязни не проявляли.

- Ничего не бойся, - женщина взяла меня под руку.

- Постараюсь, - честно пообещала я.

Мы шли вдоль магазинчиков, большая часть которых оказалась закрыта. Ветер скользил по коже. Невольно зажмурилась от удовольствия, вдыхая аромат свежего хлеба и цветов. Где-то вдалеке звякал звонок велосипеда и заливисто лаяла собака. Навстречу попадались горожане, провожающие нас внимательными взглядами. Я старалась не показывать нервозность, что выходило скверно. Стало ясно, что мое состояние не осталось в секрете. Сопровождающая ободряюще пожала мою ладонь.

- Не переживай, - попросила она.

Вскоре мы остановились маленького белого заборчика. Тот огораживал ухоженный дворик с высоким каменным домиком.

- Тут ты можешь остановиться на постой.

- А хозяева точно будут не против?

- Они будут только рады, - уверила женщина.

- Не выпустите кролика! – послышалось от порога.

Уже в последний момент я успела перехватить зайчонка, который едва не юркнул в просвет приоткрытой калитки.

- Он у нас, - сообщила Рани и подмигнула мне. – Мы идем с добычей.

У пушистика на шее виднелся крохотный колокольчик и было ясно, что он тут не для того, чтобы стать пищей. И я подумала, что плохие люди не будут держать такого милого питомца. И неважно, что они на самом деле не люди.

***

Все неожиданно сложилось очень удачно. Владеющая этим местом пожилая семейная пара оказалась приятной. Женщина предложила чай, а ее муж предложил занять комнату с окнами в сад.

- Правда туда часто выбегает кролик, - вздохнул он, забирая у меня питомца. – Мы выиграли его на Празднике Урожая. Но не смогли приготовить из ушастого ужин.

- Понимаю вас, - кивнула я. – У него такие глазки.

- И фырчит он уж очень мило, - согласился хозяин и улыбнулся, показав острые зубы. – Я скорее стану вегетарианцем, чем буду грызть этого пушистика.

Рани ободряюще меня приобняла.