Она посеменила к дверям, на удивление легко неся свое немаленькое тело и все время оглядываясь на спокойно лежащую Тучку.

- Её, эта, повар наш уже покормил на кухне, госпожа. А платьишко я вам непременно сыщу, не извольте волноваться! — прокричала уже из коридора, и дверь с шумом захлопнулась.

Я перевела дух, задвинула дверную щеколду и подошла к кровати.

- Что же ты за создание такое, Тучка? – спросила мирно дремавшую собачонку.

Та даже ухом не повела и лежала уютным меховым комочком, будто это и не она минуту назад рычала так, что у меня волосы дыбом встали.

Я протянула руку, чтобы погладить, и услышала предупреждающее ворчание. Руку я тут же отдернула: “Намек поняла, и терять свои пальцы в твоей пасти не собираюсь. Если ты так рычать умеешь, кто знает, не вырастут ли у тебя в нужный момент зубы длиной сантиметров по семь”.

Решив подумать над собачьим феноменом как-нибудь потом, я скинула с себя толстовку и сорочку и встала к зеркалу. Изгибаясь то так, то эдак, чтобы разглядеть себя в маленьком квадратике на стене, принялась изучать кожу на предмет наличия чешуи. С облегчением поняла, что, кроме висков, больше красно-золотого безобразия нигде нет, и наконец залезла в горячую воду.

Первым делом намылила волосы и занырнула в воду с головой, чтобы смыть пену. Вынырнув, с перепугу шлепнулась обратно, изрядно хлебнув мыльной воды: на кровати сидел все тот же старый знакомец, винторогий демон, и нежно гладил Тучку. А собачонка, недавно чуть не откусившая мне пальцы, спокойно лежала и откровенно млела под его когтистыми лапами. Тьфу, сластолюбица блохастая.

- Тебе чего опять? – просипела я, сплевывая набравшуюся в рот пену.

Демон, не переставая почесывать собачку, ехидно промурлыкал:

- Вижу, я весьма вовремя...

- Что надо? – повторила сурово. – И вообще, видишь, дама ванну принимает, так что выйди вон. Придешь позже.

Демоняка даже не подумал устыдиться – наоборот, развалился на кровати и, прищурившись, уставился на нас с лоханью:

- Я думал, тебе будет любопытно узнать, на каком условии ты можешь вернуться в свой мир. Но раз тебе не интересно, то я ухожу… - пригрозил демон, не двигаясь с места.

- Ладно, ладно, - я тоже пошла на попятную, – раз уж пришел, давай поговорим. Просто мне как-то не очень привычно вести беседы голышом и в воде.

- Да ты мойся, не стесняйся, дорогуша, мы тут все свои... – промурлыкал демон, нахально проходясь глазами по моим торчащим из воды плечам и груди.

Я занырнула поглубже, взбила пену на поверхности и потребовала:

- Рассказывай, не тяни время. Что мне нужно сделать, чтобы вернуться?

- Желания выполнить, я тебе уже говорил, крикуха. Ты желание из двух частей загадала, значит, должны быть исполнены обе.

- А если только половину?

Краснокожий издевательски скривился:

- Если только одну часть исполнишь, то просто в этом мире застрянешь. А если ничего не сможешь сделать, то ждут тебя смерть и прочие неприятности, так что ты уж постарайся, дорогуша, а то из-за вас и я страдаю.

- Ну так помоги мне желания исполнить! – воскликнула я с жаром. – Просто намекни, в какую сторону надо двигаться.

- Я тебе уже все сказал – иди, куда шла. Что же ты такая бестолковая? – демон осуждающе покачал головой. – Подруги твои уже вовсю над своими желаниями работают. Одна ты до сих пор в теплой водичке нежишься.

- На них, наверное, не нападали пьяные уроды и ребра им не пересчитывали. У меня особые обстоятельства, - проворчала я, снимая мыльную пену, лезущую в ухо.

И тут мои пальцы коснулись шероховатостей на висках. Я с воплем подскочила, совсем забыв о своем полном неглиже. А сообразив, плюхнулась обратно, мощно плеснув водой во все стороны, так что долетело даже до кровати, окатив и демона, и продолжающую нежиться под его когтями собачонку.