– Все шло, как надо! Ровно до сегодняшнего дня! – девушка горько заплакала. – А все от того, что я сама решила ускорить события! И когда он пришел ко мне в гости, чтобы поговорить о грядущем благотворительном аукционе, который организуем мы с сестрой, то я угостила его чаем с даерским цветком!

Я не знала, что это за чай такой, а потому на эту новость отреагировала вполне себе спокойно. А вот Присцилла Нурумовна ударила ладонью по столу так, что звякнула посуда.

– Сдурела девка, совсем?! Мешать этот проклятый цветок с ведьмовством?! Теперь тебе точно мы не помощницы!

Эмилия зарыдала сильнее.

– Но я же не зна-а-ала! Я же думала, что он сразу ко мне… Меня… Что мы…

– Простите, но что делает этот чай? – шепнула я на ухо ведьме.

Та усмехнулась.

– Делает мужика безумным! Что он хочет все, чего только видит, стоит ему сделать хоть глоток этой дьявольской штуки! – сказала она, а у меня брови взлетели вверх. – Но он бы все равно не подействовал на дракона, у них совершенно другое восприятие всевозможных ядов и трав. А вот с ведьмовскими чарами вступил в конфликт! И они рассеялись!

Я в ужасе прикрыла ладонью рот.

– Он все понял?

– Не знаю! – шмыгнула носом Эмилия. – Он просто вдруг сказал, что очень занят. И ушел!

Мы переглянулись с Присциллой Нурумовной.

– Нужно выждать, – сказала она, нахмурившись. – Тогда и поймем, что делать дальше.

– А как же я? Мне тоже ждать? А что, если за это время Лайра охмурит какая-нибудь девица?! – взволнованно спросила леди Флокси.

– Тогда дадим тебе отворотное зелье, – отмахнулась от нее ведьма. – А сейчас, все! Надо залечь на дно! Взять паузу! Затаиться!

И мы бы точно затаились, легли на дно и взяли паузу, если бы не настойчивый стук в нашу дверь. Напряглись все. Включая нашу горе-клиентку.

– Пойду открою… – сказала я и уже поднялась, чтобы пойти и открыть, но успела лишь только дойти до коридора, как дверь с грохотом просто слетела с петель, едва меня не прихлопнув к полу.

Я отшатнулась в сторону. Разъяренный Рин, вернее, Лайр, замер на пороге, прожигая меня таким взглядом, что я мысленно уже прощалась с жизнью.

– Мне кажется, я ясно выразился, что со мной не стоит шутить, дорогая? – промурлыкал он так ласково и нежно, что я поняла, что мои подозрения были верны – точно убьет, еще и попытает перед этим.

– Я могу все объяснить! – сделала я робкую попытку, но, увы, она не увенчалась успехом.

Вместо этого дракон прошел по рухнувшей двери, словно по мостику, ко мне. Легко толкнул меня к стене, а после надавил руками на плечи, нависая и не давая никуда сбежать от его властного взгляда.

– Я тебя где-то видел, верно? – вдруг произнес он, а я удивленно похлопала глазами.

– Мы соседи… – кашлянула я.

– Нет. Где-то до того, как я сюда переехал…

Я замерла.

– Может, во дворце? – тихо прошептала я, а Лайр вдруг коснулся пальцами моего виска, прикрыв на мгновение глаза.

Не знаю, что именно он сделал, но перед глазами вдруг явственно, словно какая-то вспышка, появилось воспоминание о нашей с ним встрече. И о том, как рассыпались в пыль часы, которые он оставил за посох.

– Не может быть! – выдохнул он, а после расхохотался. – Та девушка за прилавком! Иномирянка!

Он разглядывал меня теперь каким-то совершенно другим взглядом. Потеплевшим что ли, может, даже душевным! Вот только мне было не до сантиментов. Внутри накопилось столько всего, что я выплеснула это все в один миг.

– И ты смеешься, да?! Смеешься?! – крикнула я, совсем позабыв о том, что кроме нас с ним в квартире находятся еще и Присцилла Нурумовна с леди Флокси. – Ничего, что из-за тебя меня уволили! И заставили выплатить сумму посоха, который оказался по сути украден!