Решив, что для того, чтобы уснуть, самое время почитать что-нибудь занудное, я достала из тумбочки книгу капитана Тарио. Изыскания о погоде… Я пролистнула предисловие. На нескольких страницах бравый автор рассказывал о собственном жизненном пути, который мне был совершенно не интересен.

Я ожидала, что дальше пойдут сухие сводки метеорологических наблюдений в стиле какого-нибудь естественнонаучного журнала, но ошиблась, увидев на первых же страницах книги совсем не тучки-дождики-облачка. В первой же главе было нарисовано какое-то страшное, уродливое существо! С расплывающимся телом, с пальцами-крючками, черное, оно вылезало, страшно подумать, из лужи! Над существом была приписка: “Вестник дождя”.

– Какая гадость… – произнесла я и решила пролистать еще несколько страниц, а потом выкинуть эту непонятную книгу, как вдруг на одном из листов увидела что-то совсем страшное.

Свой портрет! Это совершенно точно была я, сидящая за столиком в вагоне! Вот только нарисован он был какими-то странными красными чернилами… Или… Это кровь?!

Вскрикнув, отбросила от себя книгу в сторону. После побежала в ванную комнату, мыть руки. Это было омерзительно настолько, что я не знала, что с этим делать. Выкинуть подаренный экземпляр? Отнести в отделение жандармерии? Или… Посмотреть, что в этой книге еще?

Конечно же, сна после такого не было ни в одном глазу. На цыпочках я прошла до комнаты Присциллы Нурумовны, но оттуда доносился раскатистый храп, и я не стала ее будить. Зато встретилась на кухне, когда наливала себе в стаканчик водички с понимающими глазами паука Василия.

– Не спится? – ехидно поинтересовался он.

– Нет, – вздохнула я, решив, что кого-кого, а паука странным творением капитана Тарио я беспокоить не буду.

– А я тебе подарочек сделал! – вдруг довольно улыбнулся Васька. – Видел, какая ты грустная ходишь, и вот… Пойдем.

Паук, качнувшись на лапках, позвал меня за собой. Прежде от домашнего любимца Присциллы Нурумовны подарков мне получать не приходилось. Поэтому я даже не могла заподозрить ни в чем подвоха! А напрасно. Потому что Василий с видом победившего турнир гладиатора вел меня на мой балкон. Для того, чтобы продемонстрировать…

– Ты с ума сошел?! Вася!

Я не знаю, была ли у пауков с человеческими головами такая болезнь, как шизофрения, но то, что я видела на балконе напротив, говорило само за себя. Весь! Он весь был заплетен паутиной! Можно было бы подумать, что это своеобразное “остекление”, но, увы, нет…

– Тебе не нравится? – разочарованно вздохнул Васька и пустил из глаза мутноватую слезу. – А я так стара-а-ался… Думал, видеть больше этого драконищу не хочешь. И вот… Сделал подарочек! Весь вечер после его ухода плел!

– Ты точно сумасшедший! Или садист, Васька! – вскрикнула я. – Этот драконище меня сожрет завтра, когда увидит, во что превратился его балкон!

– А как он узнает, что это ты? Магии же твоей нет…

– А то он тебя не видел в прошлый раз! – шикнула я.

– Я старался быть незаметным.... – пробурчал паук и поспешил ретироваться. А я, потянувшись, коснулась рукой паутины. Липкая. И прочная. Как канаты.

Может, попробовать ее убрать, пока Лайр не проснулся? Точно! Я же ведьма! Самостоятельная, смелая и независимая. Быстренько колдану, и вуаля!

Та-а-а-ак… Думаю, тут справится даже легкое заклинание уборки! Я настроилась на свои чары, как учила меня ведьма, вложила кусочек собственной энергии, вплела желание чистоты, прошептала легкий заговор: “Сияй чистотой, ослепляй красотой!”

Щелкнула пальцами.

В обычной ситуации, когда требовалось убрать очень уж грязную комнату, вся пыль и грязь моментально взмывали вверх, самоуничтожалась, а после все сверкало и пахло озоном.