Со всеми этими секретами и любопытными ушами я не стала рассказывать о просмотренной карте с местами обитания драконов. Я не успела ее подробно изучить, но располагавшийся неподалеку замок запомнила. Теперь стало интересно посмотреть, что же было сейчас на этом месте. Я нашла карту княжества у себя на полке и постаралась как можно точнее отобразить на ней нужную точку.

Остальные поселения нанесла по памяти, очертив примерные круги. Не знаю, куда мы направимся завтра, но в отчий дом Романа стоило бы наведаться. В итоге сбор вещей несколько затянулся. Я надеялась, что мы не выступим сразу в поход к полярным троллям или в степи, но такую вероятность нельзя было исключить.

Заснула я быстро, но несколько раз за ночь подскакивала в кровати с бьющимся сердцем. Во сне меня преследовали золотые глаза, наполненные гневом, и острые зубы. Рассвет приближался, пора было вставать и собираться, но сил не было. Наконец я сползла на пол, решив, что если Ильри придет меня вытаскивать из постели самолично, настроения всем нам это не улучшит.

После умывания и завтрака удалось обрести некоторую бодрость. Как раз в это время в дверь постучали. Я открыла с некоторым трепетом, но у входа ждал не дракон, а Сильвия верхом на Диянире. Ильрилион же, против обыкновения, не стал седлать ветер или использовать метлу, он сидел на черенке от лопаты. Комментировать это я не стала. Заскочила на свое помело, и мы рванули в небо.

Чародей мчался на такой скорости, что попытки поговорить были бесполезны, слова уносило ветром. Видимо, хотел сбить с хвоста невидимых и видимых преследователей, если такие были. В скором времени я начала замерзать от высоты и ревущего вокруг ветра, но достать на такой скорости одежду из мешка и натянуть на себя было просто невозможно.

Мы практически распластались на своих летательных аппаратах, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, и неслись вперед. Я позавидовала фее. Прижиматься к теплому боку грифона явно было намного приятнее, чем к ручке от метлы. Подбодрила себя тем, что сейчас просто легкая прогулка по сравнению с полетом через метель, когда мы отбивались от стаи полярных тигров, которые весьма высоко прыгали. Удаляться от земли было нельзя, нужно было прикрывать остальных членов Совета. Путешествие на Север оказалось и впрямь очень памятным.

Когда я стала прикидывать шансы все-таки залезть в мешок закоченевшими руками и найти одежду, Ильри заложил крутой вираж и сбавил скорость. Мы тоже притормозили, и я, наконец, смогла разглядеть, куда же мы так спешили. Солнце уже взошло и золотило своими лучами окружающий пейзаж. Внизу простирались цветущие луга, казалось, сошедшие с картинки. Мы летели на юг, впереди была река, а за ней лежали дикие степи. Зависнув в воздухе, шеф устроил военный совет.

- Мы движемся в сторону старого княжеского дворца. Возможно, наш дракон живет там, а может, найдутся какие-то ключи. Дворец стоит на берегу реки, подготовьтесь, лететь еще долго.

Воспользовавшись случаем, я натянула кофту.

- На берегу реки? - удивилась Сильвия. - Они не боялись нападений степняков?

- Под защитой драконов им нечего было бояться. В те времена со Степью был мир, – задумчиво ответил Ильрилион. – После смуты дворец перенесли поближе к столице. Скорее всего, мы найдем одни лишь развалины. Многие искали сокровищницу и растащили старый замок едва ли не по кусочкам. Жаль, говорят, он был сказочно красив.

Я вспомнила картинку из книги. Действительно, легкий и воздушный замок с башенками, террасами и роскошным садом был прекрасен.