– Накладные кисточки! Идентичные настоящим!

– Краска для кисточек и рогов! Открой для себя радугу цвета!

Голова шла кругом. Одновременно я испытывали три слабо связанных между собой чувства: радость, нет у меня ни рогов, ни хвоста – вон насколько забот меньше! – неполноценность, обусловленная отсутствие таких важных частей тела, и – голод. Последний был чувством самым сильным. Почти всепоглощающим.

Киллиан сжал мою руку и, прикрыв широкой спиной, начал ожесточенно орудовать локтями, пробивая дорогу. Стемнело, ночь окончательно вступила в свои права. И над прилавками один за другим начали разгораться факелы. Я залюбовалась, а оторвав от них взгляд, увидела, куда Киллиан меня тащит.

13. Глава 13

Палатка напоминала шатер, сшитый из разномастных тканей. На самом его куполе развивалась тряпка по виду бывшая когда–то давно одеждой. Скорее всего ночнушкой. Во всяком случае, я бы в такой для подстраховки одеялом прикрывалась.

Спутник откинул тяжелую материю, прикрывавшую вход, и протолкнул меня в уютный полумрак, успев шепнуть напоследок: «Я выбираю, ты – помалкиваешь».

Не больно и хотелось. К тому же в местной моде он уж наверняка побольше моего понимал. Киллиан тыкал в какие–то тряпки, торговка – высокая, тощая демоница – раскладывала их перед ним, не уставая нахваливать товар. Ну ничем от земных коллег не отличается!

Слушать я не собиралась и двинулась вдоль палатки, рассматривая оранжевые узоры, отбрасываемые на стены факелами. Сначала подумала, что мне кажется, но потом рассмотрела прямоугольник двери, так же прикрытой тканью. Она колыхалась на невидимом ветру, точно маня. Подсобное помещение?

Соваться я туда не собиралась. Мало ли что там. Любопытной Варваре нос вот оторвали. У меня лишних частей тела нет, и так, по меркам местных жителей, рогов и хвоста недостает. Но тут из–за занавеси высунулась милейшая старушечка–демонюшечка, с пучком на затылке и длинными витыми рожками. Таких я еще ни у кого не видела.

Мне она улыбнулась беззубым ртом и протянула кружечку с темной жидкостью.

– Эмммм… – обернулась к Киллиану, но он был занят торгом. – Спасибо, я не хочу.

Вот поесть бы предложили, то другое дело.

– Отведай, красавица. Это всего лишь чай.

Обидеть старушку не хотелось, так же как и ненароком нарушить какой-нибудь местный обычай. Поэтому я сделала небольшой глоточек, на всякий случай готовая его выплюнуть. Изображать верблюда не пришлось – напиток оказался терпкий и вкусный, хоть и остывший. А может его так и полагалось пить холодным.

Старушка продолжала улыбаться, от чего мне было не по себе. Может она сумасшедшая? Очень на то похоже. Стоит вот и в кружку смотрит, будто там кино показывают. Головой качает.

А потом она сунула в остатки чая палец, поболтала там и выплеснула жидкость на пол.

Точно, сумасшедшая.

– Не пугайся, деточка, – голос у старушки был тихий, мелодичный, как у юной девушки. – Я тайны никому не выдам.

– Какой тайны? – оторопела я.

– Твоего происхождения, – и заговорщицки мне улыбнулась. Между лопаток побежали холодные мурашки. Откуда полубезумной демонице из другого мира знать, что я приемный ребенок в семье?! Да еще и намекать, что знает что–то про настоящих родителей.

Нет, нет, нет. Конечно же, это просто бредни.

А странная старушка подняла глаза, как ей виделось, к небу, а на деле уставилась в потолок шатра.

– Твои родители были чистой крови… потомки самого Прадракона. Знаешь, я их ненавидела. Их всех. – Взгляд выцветших глаз метнулся на меня, и я отшатнулась. – Я была ребенком, когда закончилась война. Но много чего успела застать…