Хотела рассыпаться в извинениях, но решила перестраховаться и промолчать. Кто его знает, как это работает. Может я понимаю, а меня нет. Отойдем и на Киллиане проверю.

Поэтому ограничилась ослепительной улыбкой и, сцапав за запястье Киллиана, начала пятится, пока нас не поглотила толпа.

– Я все понимаю, – привычно уже шепнула в ухо. – Все что они говорят. И надписи тоже понимаю.

Мужчина уставился на меня с удивлением:

– В смысле?

– В прямом, – и, слегка приоткрыв ладонь, продемонстрировала артефактик. Представлял он из себя плоский круг с шершавой поверхностью. Явно под слоем налета скрывались символы. Или рисунок. – Я взяла его в руку и начала слышать… точнее понимать то, что слышу.

– Не может быть…

Я только пожала плечами и уронила пластинку в подставленную руку. И тут же словно канал переключили – разборчивая речь резко сменилась нечленораздельным разбором звуков.

– Похоже на что–то древнее… – Киллиан повертел ее и так, и сяк, и разве что на зуб не попробовал. – На все, что угодно….

– Это артефакт. Иначе, как объяснишь, что благодаря ему я слышу.

– Если среди товаров той убогой лавчонки и затесались настоящие артефакты – что само по себе невероятно – то изготовили их демоны. Не эти конечно, те другие, что жили еще до войны.

– Какой войны?

– Не важно, – от меня отмахнулись. – Важно то, что использовать это опасно.

– Потому что его изготовили демоны? – спросила саркастически, зная его предвзятое отношение к этой расе.

– Потому срок годности давно истек, а служба по принятию претензий от населения превратилась в пепел и прах.

– Ты так шутишь?

– Так, оперируя знакомые тебе словами, пытаюсь объяснить, что последствие от использования этой штучки могут быть… разными.

– И что предлагаешь? – все–таки в магии и всяческих ее проводниках он разбирался получше меня. А рисковать не хотелось. Одно дело зелье от душки–алхимика, а совсем другое древний артефакт из чьей–то там столицы.

– Предлагаю, пока мы в городе, все–таки воспользоваться им. Надеюсь, надолго мы здесь не задержимся. Обзаведемся всем необходимым и тронемся в путь.

Ну и хорошо. Так оно спокойнее как–то.

Следом за Киллианом протиснулась в небольшой закуток, между столами загроможденными банками из грубого, мутного стекла. Продавец брал то одну, то другую и, поднимая повыше, сотрясал пространство зычным ревом:

– Позолота! Позолота! Для рогов и не только! Стань лучше! Укрась свой жезл!

Он свой жезл уже украсил. Точнее оба. Один рог переливался золотом, второй серебром.

Толкотня усилилась, возмущенные крики заглушали призывы промоутеров, как окрестила про себя торговцев.

– Увеличитель для рогов! Подходим, не стесняемся, увеличитель для рогов! Скажи «нет» маленьким рогам! – большой краснолицый торговец энергично расталкивая толпу, как ледокол во льдах, плыл в мою сторону.

Опасаясь, как бы не попасть под ноги этому субъекту, я вжалась в свободный угол между прилавками и Киллиана за собой потянула, прикрываясь им, как щитом.

Следом за «увеличителем рогов», пользуясь проторенной в прямом смысле слова тропинкой, шустро катился небольшого роста демон. Вопя при этом, как мартовский кот:

– Нахвостники! Самые лучше в империи нахвостники! Успейте купить! Подарите своему хвосту радость! – и у меня перед глазами возникла рука со связкой длинных разноцветных фенечек, украшенных бахромой и прочими шармами.

– Увеличители для хвостов! Не бывает маленьких хвостов, бывает мало денег! Купи себе несколько сантиметров счастья!

И с противоположной стороны:

– Расчески, шампуни, гели, подходим, покупаем! Подарите вашей кисточке свежесть!