Куда? Погибнешь!

Только и успел подумать.

Времени на размышления не было – да и выбора, в общем-то, тоже – и он нырнул в дыру.

Пространство было вязким, густым, оно склеивало крылья. Внутренние течения портала крутили и вертели, пытаясь дезориентировать, точно нарочно отталкивая от падающей впереди девушки. Он подхватил ее в последний момент, когда их выплюнуло прямо над поверхностью бурной реки. Затормозить не успел, и вместе они сверзились в холодные воды.

И снова закрутило и завертело, залепило влагой глаза, перехватило дыхание. Киллиан прижал крылья к бокам, а девушку – к чешуйчатой груди и мощными движениями лап послал себя к поверхности. Вода была не его стихией, и борьба с ней отняла много и без того истощенных сил. Он выбрался на поросший травой берег, отпустил свою ношу и скинул обличье, оставшись обнаженным. Повернулся к бессознательной девушке. Стянул с нее верхнюю одежду, оставив в тонкой прозрачной майке, и припал ухом к груди, ловя биение сердца.

И ничего не услышал.

Он не может позволить ей умереть!

Оказывать первую помощь Киллиан умел. Сначала нужно удалить воду из легких. Он перекинул девушку через колено, чтобы голова оказалась ниже груди. Из ее рта хлынула вода. Отлично!

Но дальнейшие попытки вернуть к жизни успехом не увенчались. Прадракон его подери! Он должен что-нибудь сделать! Оставался единственный вариант – воззвать к ее спящей драконьей силе.

Его собственные силы были почти на исходе, но Киллиан был готов поделиться тем, что осталось. Если потребуется – отдать без остатка. Драконье пламя жгло грудь. Сейчас он или убьет ее или…

Резким, отчаянным движением он припал к приоткрытым холодным губам и вдохнул в девушку магический огонь. Весь, что был. И мысленно обратился к Прадракону. Если кто и способен сотворить чудо, то только он.

Я знаю, ты всегда рядом. С каждым из нас. Я недостоин даже молить тебя о помощи, но сейчас прошу не за себя. Девушка тоже твое дитя. Она из рода Водных драконов – вода не может погубить ее, просто позволь ей вернуть свои драконьи силы. Свою драконью суть. Позволь ей выжить!

В голове вдруг стало легко и пусто, необъяснимая эйфория заполнила сердце, побежала по венам. Ощущение чужого взгляда, яркое и горячее, опалило кожу. И Киллиан оцепенел, даже дышать перестал.

В ней почти не осталось ничего драконьего, но я пробужу ее силы, позволю стать той, кем она рождена. Ты же вернешь ей принадлежащее по праву предков, полукровка. Поклянись.

Голос Прадракона оглушал. Его ноты вибрировали под кожей, пробирались в черепную коробку, пока не заполнили Киллиана целиком.

Он не мог такого обещать. Не смел. Это было не в его власти. Но девушка умирала на его руках. Из-за него.

И тогда Киллиан поклялся.

Наваждение отступило. А веки девушки дрогнули, и на него взглянули пронзительно голубые, чистые, как снег на хребтах гор, глаза. В них сияли серебряные искры, а радужка отливала жемчугом. Их взгляды встретились, дыхание смешалось. На краткий миг Киллиану показалось, что в мире нет больше ничего, кроме них двоих.

Она моргнула, и на него посмотрели уже обыкновенные человеческие глаза. Девушка приходила в себя. Во взгляде ее мелькнуло непонимание, изящная бровь поползла вверх.

– Ты чего делаешь?… – выдохнула едва слышно и уперлась ладонью ему в грудь.

Киллиан отшатнулся. Все это время он так и провел на коленях, касаясь губами губ. Ноги затекли, спину ломило. Он казался себе неповоротливым, каждая конечность отяжелела так, будто вылита из металла. В затуманенной усталостью голове вяло перекатывались мысли.