– У него есть одежда, кров и пища, – в оправдание брякнул Юст. – Его научат писать, читать… выживать…

– Врать, воровать, – в тон Гедеона дополнил список Мэрик.

– Выживать! – настаивал вор, потому что и, правда, всё это считал необходимым для выживания в жестоком мире.

– Ладно, – встряхнул головой старик, не желая спорить по пустякам. – Упустим такие мелочи, как выживание и необходимость, но объясни мне, как ты додумался в пансионат для мальчиков отдать девочку?

Это слово точно гром оглушило Гедеона, а ведь вор почти расслабился, когда чародей пошёл на мировую и заговорил спокойно и рассудительно.

Мысли разбежались, точно испуганные мыши.

– Катарина родила дочь? – тупенько подытожил-уточнил услышанное.

– Ты что, даже не удосужился посмотреть, кого держал в руках?

– Мне, что, делать нечего, как на голых детей смотреть?

Диалог всё больше напоминал разговор двух идиотов – каждый о своём, но, на удивление, оба на одну тему!

– Серьёзно, я должен был рассматривать причиндалы голого младенца? – поперхнулся негодованием Юст.

На это Мэрик не знал, что ответить.

– Её надо спасать! – минутой погодя заявил чародей, видимо, рассудив, что толика адекватности в недоумении Гедеона была. – Бог его ведает, что они могли с ней сделать. Кому продать…

– Они не такие звери… – запнулся на мысли Гедеон. На секунду задумался: – Могли, – с упавшим сердцем, обронил погодя. – Не со зла – жизнь такая…

– Будем надеяться, что защита, которую я на ней оставил, уберегла её от страшного, – кивнул Мэрик. – Надеюсь, в пансионате не посмели снять медальон с младенца…

– С печатью рода? – поинтересовался с сарказмом Гедеон, помня, как испугался, что кто-то может его опознать.

– То есть, медальон ты рассмотрел? – ужалил взглядом чародей.

– Блестяшки – святое! – ничуть не обиделся замечанию Юст.

– Не суть! – отмахнулся Мэрик. – Это не просто печать рода, тупица! Это медальон «сокрытия»! Ничего более сильного я никогда не делал. Он подпитан кровью самых сильных существ нашего мира. Он…

– Запрещённая магия, – ни то с восхищением, ни то с осуждением уличил Гедеон.

– Во спасение рода Ойри, – не отрицал Мэрик, хотя ещё недавно почти отчитал Гедеона за его гнусные подозрения. – Чтобы не увидели способности, которыми он может обладать благодаря генам.

– Нет, – неверующе, уже в своих мыслях, с надломом в голосе обронил Юст, только сейчас осознав, что натворил. – Таких не бывает…

– Я работал над ним долгие годы, – не без хвастовства перечил вору чародей. –  Надеюсь он работает, и ребёнок под защитой, но лучше обоих держать в поле видимости… Ведь ты сам знаешь, ведётся строгий учёт всех существ с любым даром Сверха. Мы все под строгим учётом… Сокрытие – строго карается законом!

– М-м-м, – задумчиво промычал Юст, ощущая некоторое неудобство. – Тут такое дело…

Замялся, раздумывая, как бы сообщить «радостную» новость.

– Что? – не выдержал паузы чародей.

– Я подумал, что медальон – фамильный, ну и снял его с ребёнка.

– Сделал, что? – округлил глаза Мэрик, уперевшись руками в стол и подавшись к Гедеону.

– Оберегал! – в защитном жесте вжался в спинку стула вор. – Испугался, что он выдаст родство, ну и…

– Только не говори, что продал! – отчеканил Мэрик, его тон так и кричал, что Гедеона ждала расправа, если он поступил именно так.

– Спрятал, – не без гордости заявил Юст, обрадованный собственной интуицией. Всё же в нужные моменты алчность не ослепляла – он чётко понимал, что ценно, а что бесценно.

– Хорошо! Нужно срочно отыскать ребёнка… и медальон, – кивнул Мэрик.

Дорога до Исхола заняла некоторое время, потому что никаких «своих» чародейских штучек Мэрик не желал применять. По его словам: «Лишняя трата силы, а экономия ещё никому не вредила!». И даже аргумент, что нужно спешить, а чародей, мягко говоря, не лучший ходок, его не убедил.