Идея родилась тотчас.

Исхол!

Да, верховный настоятель, Хорн Дель Ирв, – строг, но это лучший закрытый пансионат для брошенных детей.

– Будь проклят этот день, – чертыхнулся Гедеон, уже сожалея, что опять придётся использовать артефакт перемещения.

Получив от Мэрика чудесный амулет, открывающий портал, он надеялся, что сокровище будет ему служить ещё долго, но, увы, в свете последних событий, вор его почти израсходовал.

Эх, а так хотелось иметь полезную вещицу!

Делать нечего, Гедеон коснулся зачарованного артефакт, махнул рукой, шепнув заветные слова, и открыл проход к вратам пансионата.

– Надеюсь, это хоть на время запутает Зорда, – брякнул Юст, глядя на карапуза в своих руках.

Страшненький, какой-то сморщенный. С редкими тёмными волосиками. Родимое пятнышко под глазом…

И тут его взгляд зацепился за цепочку на шее малыша.

– А это что? – подцепил пальцем медальон, не пойми как оказавшийся на ребёнке.

Фамильный герб рода Йори?

– Такое нельзя на тебе оставлять! – решил Гедеон, снимая вещицу и было засовывая себе в карман: – И себе нельзя оставлять, – рассудил здраво.

Мазнул взглядом по каменной кладке стены пансионата.

Быстро сбежал по ступеням. Обогнул здание, выискивая место, которое бы послужило тайником.

И нашёл.

Камень у основания.

Чуть его расшатал, просунул медальон в щель и сдвинул камень обратно.

– Так-то лучше. Стены зачарованы. Здесь смешалось много магии, а значит обнаружить вещичку, будет крайне сложно, – пробормотал Юст и вернулся к главным дверям пансионата.

Махом руки открыл портал, готовя пути отступления:

– Если выживешь, может быть встретимся, – пробурчал Гедеон, оставляя малыша на ступенях Исхола. В довесок, скрипя сердцем, также оставил увесистый мешок с серебряными.

– На  содержание, – как бы оправдываясь, пояснил сами себе. Глянул на малыша последний раз. Громко постучал в дверь пансионата и торопливо ступил в окно телепорта.

Гедеон с радостью бы забыл о младенце и даже не думал о том, выжил ли он, если бы однажды к нему не заявился Мэрик.

Да, к удивлению Юста, чародей был жив, но не сказать, что бодр и здоров. Всё же старик опирался о трость и хромал при ходьбе, чего раньше не было. И этот шрам… пролегающий через добрую половину, испещрённого морщинами лица, придавал облику Мэрика какой-то мрачной зловещести.

Даже страшно представить через какие мучения он прошёл, но остался жив.

Воистину бессмертный червь!

Ну или просто сидит на каком-то зелья бесбашия, раз пережив встречу с драконом, набрался наглости явиться в логово вора. И именно в день, когда банда праздновала хороший улов и знатно веселилась. Тогда, когда настроение было отменным и беспечным.

Мда, умел старик подгадить момент.

Впрочем, в этом он не менялся… Как, впрочем, неизменным оставалось то, что если чародей появлялся на пороге – жди неприятностей!

Мэрик материализовался из ниоткуда прямо перед деревянным троном, покрытым шкурой древнего хищника, на котором, развалившись, восседал Гедеон и потягивал вкуснейший эль. Ему нравилось наблюдать за своими с расстояния и с небольшой высоты. Вроде с ними, но как бы нет… и всё как на ладони. По крайней мере, был в этом уверен ровно до момента, как перед ним не появился чародей.

– Где ОН? – бросил прямо в лоб Мэрик, вот так без лишних приветствий и обнимашек, беглым взглядом оценив происходящее в пещере и ничуть не смутившись, что находился в опасной близости с отпетыми преступниками.

На самом деле, немного напрягал тот факт, что кто-то легко нашёл убежище воров, и вдвойне, что спокойно сюда проник в то время, когда здесь полно народу, и, вообще-то, стоит магический щит «невидимости».