Наконец он отошел в сторону. Молча.

Я поторопилась по ступеням наверх, практически бегом добираясь до нужного этажа. Но не свернула к жилому крылу, а отправилась в библиотеку. Нужно срочно прочитать все, что найдется в книгах об истинности. Если есть способ избавиться от нее или же не допустить появления метки – я обязательно его найду.

– Мы тебя потеряли! – Леона со скрежетом отодвинула стул и рухнула напротив меня.

Леди Марта шикнула в нашу сторону. Рыжая втянула голову в плечи, состроив виноватую гримасу, и повторила свистящим шепотом:

– Мы тебя потеряли.

Я вздохнула, захлопнула очередную книгу и отложила поверх внушительной стопки уже пролистанных. Ничего путного не нашла, хотя проторчала в библиотеке не менее двух часов. Похоже, придется довериться судьбе, а дальше действовать по обстоятельствам.

Леона провела пальцем по корешкам просмотренных мной фолиантов и сдвинула брови к переносице.

– А что ты тут ищешь? К докладу по драконам готовишься?

– Скажешь тоже! – фыркнула я. – Они же не твари магические. По крайней мере, в кратком содержании бестиария не встречаются.

Подруга прыснула, с трудом сдержавшись, дабы не нарушить покой читального зала громким смехом.

– Кого не встречала? – откуда ни возьмись подсел к нам третий.

Да не кто-то, а тот шатен из компании Эварса, которого Ада невидимым делала на вечеринке. Шон, кажется. Он повернул один из свободных стульев спинкой к себе и оседлал его. Меня холодным потом пробило от негодования. Вот ведь Барт, гад такой! Сделал вид, что отстал, а сам…

– Тебя Эварс прислал? – не слишком дружелюбно поинтересовалась я.

Шон вскинул бровь и хмыкнул.

– У меня вообще-то своя голова на плечах имеется. Барт мой друг, а не хозяин, – перевел взгляд на рыжую и улыбнулся уголком губ. – Это же от тебя мне вчера досталось? Ада, верно?

Леона хитро прищурилась и подвинулась к нему поближе.

– Смотря зачем спрашиваешь.

– На бал пригласить хочу.

– Тогда нет, – пожала плечами она и откинула огненные кудри за спину. – Я ее сестра. И насчет бала тоже нет, к сожалению. У нее жених есть, который, скорее всего, приедет к празднику.

– Скорее всего?

– Ну, если у него появится свободное время. Он знатный лорд и очень занятой человек.

Леона с готовностью отвечала на вопросы, деловито уточняя детали, а дракон смотрел на нее со смешинками в глазах, словно говорили они о чем-то совершенно несерьезном.

Я покачала головой, мысленно поминая недобрым словом весь драконий род. Они как на подбор – самоуверенные наглые эгоисты. И Шон не исключение. Новость о наличии жениха у понравившейся ему девушки совершенно его не расстроила.

– У тебя, так понимаю, тоже кто-то имеется? – продолжал он расспрос.

– Конечно.

– И куда вы, девчонки, торопитесь… Тебе восемнадцать-то хоть стукнуло уже?

Подруга скрестила руки на груди и стрельнула в меня взглядом, ища поддержки. Я встревать совершенно не хотела. Эта парочка вообще в мои планы на вечер не входила.

– Нам родители подбирают будущих супругов, и я доверяю их мнению. Если б столь важное дело было целиком и полностью в моих руках, я выбрала бы кого-то вроде тебя, – Леона тяжко вздохнула. – Несерьезного красавчика с хамскими замашками и обаятельной улыбкой, который расстался бы со мной сразу после вручения дипломов.

У Шона брови поползли вверх, а рыжая склонилась к нему и добавила:

– И это еще не самый плохой вариант.

Парень хмыкнул, не сводя с нее глаз. Сказать в ответ ему было, видимо, нечего.

– Кхе-кхе, молодые люди, – раздался недовольный голос леди Марты, – читальный зал – не место для разговоров! Либо соблюдайте тишину, либо уходите.