Демон неопределенно хмыкнул, помог мне расставить книги по местам и только тогда ответил. А я уже и не ждала.

- Я мог бы сказать, что они далеко, но правда в том, что я им не нужен – слишком много разочарований принес.

Он говорил без горечи, как будто уже давно принял эту мысль. Галантно придержал для меня дверь и вышел следом. Не успела я задуматься над его словами, как он уже задал мне такой же вопрос.

- А что у вас?

- Что? – не поняла я.

- Друзья? Близкие? Почему вы сидите в библиотеке, когда все разбрелись по домам?

- Тот человек, с которым я бы хотела сейчас быть рядом, слишком далеко, так что я решила пожертвовать праздником в пользу сна.

- Что за человек? – отчего-то напряженно поинтересовался демон.

- Похоже, мистер Артикус рассказал вам не все? – поддела его я. Но демон остался серьезен. – Мама. Она живет в Фьерне. Знаете такой городок? До него от Льена три дня пути.

Мне показалось, что его лицо расслабилось, и сквозь бороду показалась улыбка.

- Знаю, бывал там. Стало быть, мама? Сильно хотите ее повидать?

Я вдруг поняла, что совершенно не заметила, как мы покинули здание управления и уже прошли половину пути до моего дома. Рыжик, как образцовый пес, смирно бежал рядом, распугивая веселым тявканьем шебаршащихся в кустах и деревьях птиц.

- Сильно. Может, после окончания расследования выкрою недельку и навещу ее, - мечтательно протянула я, заглядевшись на звездное небо.

Мои слова и правда больше походили на мечту. Выкроить недельку?! Да уж… если только в Льене вдруг вся преступность возьмет отпуск и дружно укатит отдыхать в теплые края.

Заметив, что после озвучивания своей мечты я задумалась и уткнулась взглядом в ботинки, демон склонился с высоты своего роста ко мне, неожиданно близко, и как прожженный авантюрист осведомился:

- А сейчас? Готовы увидеть ее уже сегодня?

- Это невозможно.

- Я могу выстроить портал. Я бывал в Фьерне, а вы воспоминаниями дадите мне точную привязку, - не сдался он.

- Нет, нет, портал – слишком энергозатратное предприятие, - покачала головой я. – А у меня не хватит сил вам помочь. Я даже в нормальном состоянии на портал не решилась бы, а сейчас…

- Вы меня недооцениваете. В одну сторону переместимся без проблем, потом я восстановлюсь за пару часов, и мы вернемся обратно. Ваши силы нам не пригодятся. Давайте, решайтесь!

Де Ла Маст обогнал меня, развернулся и пошел спиной вперед. В зеленых глазах, которые он с меня не сводил, весело плясали огоньки фонарей, как бы напоминая, что я разговариваю с демоном. И я вспомнила слова мистера Превье, о том, что эльфы не умеют наслаждаться жизнью здесь и сейчас. Да, наверное, он прав. Именно в настоящий момент это было особенно заметно.

- Доверитесь мне? – серьезно спросил де Ла Маст, стерев с лица улыбку.

Он остановился, притормозила и я. Заложила руки в карманы.

Наверное, я действительно переутомилась, если всерьез обдумываю его вопрос. Сколько я его знаю? Несколько дней? Половину из которых он провел в пьяном угаре… И пару раз мимоходом спас мне жизнь и помог в расследовании. Неужели этого достаточно для доверия?

Демон ждал. Буравил меня взглядом и молчал. А я… чем больше думала, тем больше запутывалась в своих же мыслях. На секунду посмотрела прямо в зеленые глаза, чтобы хоть там увидеть подсказку, но отчего-то растерялась только сильней. Подумалось вдруг совершенно не о том… как он выглядел бы вовсе без этой косматой бороды? Наверное, невероятно молодо, ведь взгляд-то у него ну совсем юный.

- Вы брились хоть раз за три года, проведенных в Льене? – внезапно невпопад спросила я.