- Слушайте, не нужно считать меня ненормальной. У меня есть свои проблемы, но, по-моему, вы в беде. И если у вас нет друзей, которые могут вас вытащить из ямы, это хочу сделать я. Я просто права не имею вот так вас оставлять…

- Эээм, слушайте, во-первых, насчет беды вы преувеличиваете, а во-вторых… может у вас какой-то… кхм… синдром спасенной жертвы? – уже не грубо, а сочувствующе заговорил он. - Так я освобождаю вас от всех обязательств, которые вы там себе навыдумывали. Друзья мне не нужны.

- Я вам в друзья и не навязываюсь, - я упрямо не отводила взгляда. – Но вы можете быть нормальным человеком. Посмотрите на себя… вы… похожи на бродягу. А на самом деле… у вас острый ум и… сердце… нормальное, живое сердце, иначе вы не помогали бы мне, и Рыжик… он бы к вам не привязался, будь вы безнадежны.

Незаметно для себя я повысила голос, заговорила взволнованно, чего давно за собой не замечала. Де Ла Маст вновь ошеломленно моргнул, и я вдруг заметила, что зеленые глаза обрамляют потрясающе длинные черные ресницы. Так вот в чем секрет юного мальчишеского взгляда. Он, похоже, и правда молод. Сбрить бы эту бороду, подстричь… может, под маской дикобраза скрывается обычное, вполне приятное глазу лицо.

- Вы в меня что, влюбились? – внезапно строго, будто наставник, спросил демон, и я фыркнула, не сдержавшись, а уже через секунду мы оба смеялись, будто и не было этого тяжелого разговора.

- Вам просто не повезло спасти жизнь эльфу с обостренным чувством справедливости, - сквозь смех просветила я демона. – Теперь придется пожинать плоды.

4. Глава 4

Глава 4

- Ответа из Ластреи пока нет. Но есть новости о мистере Превье – лекарь прислал своего помощника. Кхм, кажется, в кровь хранителя проникло большее количество яда – он… - Ядвига спрятала глаза, размяла свободной ладонью запястье противоположной руки, в которой были зажаты какие-то документы. – Он потерял слух, почти лишился зрения и… говорит с трудом, только отдельные звуки. Лекарь пытается восстановить хотя бы зрение и речь, но пока безрезультатно.

От ее слов по коже пробежал холодок. Мысль, что и со мной могло случиться то же самое, неприятно зацепила натянутые струной нервы. И они с готовностью отозвались глубоким протяжным звоном.

К мистеру Превье мы сходили, но ничего от него не добились. И смотреть на эльфа было больно. Он словно был отрезан от всего мира глухими высокими стенами, сквозь которые не проникали ни звуки, ни свет. Он растерянно глядел по сторонам, вращая глазами, но ничего не видел. Без конца трогал уши, надеясь, что внутрь его головы пробьется хоть какой-то звук. Открывал рот, исторгая лишь отдельные мычащие звуки, а иногда от отчаяния и вовсе выл в голос.

На улице я, разнервничавшись, по привычке достала из кармана портсигар из темно-коричневой кожи, потянула на себя тонкую сигарету и тут же вспомнила, что вчера пообещала демону. Не скрывая, что считает меня странной, он согласился хотя бы на время отказаться от выпивки, но в ответ, чтобы и мне было трудно, потребовал, чтобы я бросила курить.

- Долой вредные привычки, - хитро прищурился он, протянув руку.

- Долой, - я пожала большую ладонь, не предполагая, что на следующий день мне будет нестерпимо тяжело держать себя в руках.

На глазах у изумленной напарницы сигареты полетели в урну, а пустой портсигар вернулся в карман. Выбросить жалко – мать подарила мне его, как якобы единственную вещь, оставшуюся от деда. Так что лучше верну ей, чем буду разбрасываться семейными реликвиями.

- Помощника уже допрашивали?