Мне же было совсем не смешно. Мои проблемы как-то разом отошли на второй план, и теперь я сосредоточилась на Дарене.

Ему нужна помощь? Но с чем? У него же все хорошо: он успешен, красив и богат. Что же у него может быть не так?

– Он болен? – в ужасе спросила я.

– В каком плане? – токкэби склонил голову на бок.

– У него какое-то опасное заболевание, от которого он может умереть?

– Точно нет. В этом плане он здоров как бык! – изрек токкэби.

– Тогда с чем ему нужна помощь? – спросила я.

Молодой человек посмотрел на наручные часы, цокнул языком и произнес:

– Заболтался я с тобой, а ведь мне давно пора! Про проблему своего кумира ты должна узнать сама, моя дорогая. Я свою часть работы выполнил: исполнил твое желание. Если же захочешь его отменить, то вот. – Токкэби протянул мне визитку. – Приходи сюда после заката.

Я взяла черную визитку, на которой серебристыми буквами было выбито: «Бар "Моран"», а ниже указан адрес его расположения – район Инсадон.

– Ну все, мне пора! – беспечно махнул рукой токкэби.

– Постойте! – воскликнула я. – Еще один вопрос! Последний, клянусь!

Темные глаза с интересом воззрились на меня. Я нервно сглотнула, сунула визитку в карман спортивных штанов, и произнесла:

– Почему я превратилась обратно в человека? Или это ваших рук дело?

– Нет, не моих, – ответил токкэби. – Ты можешь иногда возвращать себе свой прежний облик, но только если достаточно побудешь собакой. Так сказать, накопишь энергию. Например, сутки в теле собаки равны примерно нескольким часам в теле человека.

Я открыла рот в изумлении. Какой интересный бонус…

– Ну, все, пока! – ухмыльнулся токкэби и поднял вверх правую руку.

– А как мне превра…

Я так и не успела закончить фразу, потому что мерзкий токкэби хитро улыбнулся, щёлкнул пальцами, и мир вокруг меня ожил.

Толпа вокруг Дарена загалдела, завизжала. Ледяной ветер задул в мою строну, напоминая о том, что на мне нет верхней одежды и теплой обуви. Обняв себя за плечи, я юркнула обратно в проем между домами, прижалась спиной к стене, закрыла глаза и пробормотала:

– Никогда не думала, что скажу это, но… пожалуйста, превращайся обратно!

Не могу сказать наверняка, к кому я обращалась: к богу, тому несносному токкэби или же к себе. Наверняка я знала лишь одно: мне нужно было помочь Дарену, и для этого мне надо было снова превратиться в собаку.

Внезапно я ощутила знакомую щекотку внутри, где-то между ребер. Тогда, убегая от Дарена, мне показалось, что эта щекотка была вызвана быстрым бегом, но теперь, открыв глаза и вновь увидев мир огромным и величественным, я поняла, что подобное ощущение означает, что я превращаюсь.

Радостно тявкнув, я бросилась к Дарену, громко и с большим удовольствием лая на толпу фанатов. Удивительно, но люди сразу же перестали наваливаться на Дарена и в замешательстве уставились на меня.

– Коко! – воскликнул Дарен.

Он, наконец-то, выбрался из толпы и кинулся ко мне. Кепка съехала набекрень, маска чуть опустилась. В целом он был цел и невредим, и я успокоилась. Еще раз гавкнула напоследок и, виляя хвостиком, прыгнула к Дарену на руки.

– Это твоя собачка? – воскликнула одна из фанаток.

– Новая? – вклинилась вторая.

– Как ее зовут?

– А как же Тальги? Ты ее уже забыл?

Толпа снова загудела, наступая на Дарена. Я глухо зарычала, с ненавистью взирая на всех этих людей.

– Да, это моя новая собачка, – произнес Дарен хорошо поставленным голосом, в котором не было ни капли волнения, а если и было, то он его великолепно скрывал. – Ее зовут Коко, я подобрал ее брошенную на улице. Нам нужно к ветеринару, поэтому я очень спешу, простите.