— Прошу прощения, я некорректно выразила свою мысль! Я цела, меня никто не обижал, наоборот, я нашла друзей! И даже получила ценный совет. Вот по этому поводу я и пришла в деканат!

Льдистые глаза альдебаранца несколько секунд пристально меня изучали, а потом потеплели, превращаясь изо льда в студеную родниковую воду:

— Вот как? И что же это за совет? И что за помощь вам требуется, Маргарита?

От меня не ускользнуло то, что, волнуясь за меня, Айминь обратился ко мне накоротке, на «ты». А когда успокоился, привычно вернулся к вежливо-отстраненному «вы». От этого на душе стало теплее. Неужели я ему нравлюсь?

Солнечно улыбнувшись снежному блондину, я пояснила:

— Мне посоветовали пройти тестирование на дополнительные возможности. Хотелось бы узнать, как это сделать. Ведь в буклетах об этом нет информации…

Айминь Шэнли Урдо несколько секунд пристально разглядывал меня, будто что-то решая. А потом встал со своего места и подошел почти вплотную ко мне:

— Об этой программе и не может быть информации в буклетах для поступающих. Это эксперимент. И проходит он среди курсантов и преподавательского состава. Именно для проведения этого тестирования я и прибыл в Первую Звездную. Интересно, а как ты об этом узнала?

Айминь стоял сейчас так близко ко мне, что я ощущала исходящий от него легкий аромат морозной свежести и зимнего леса, так близко, что четко видела снежный узор его радужки. И это почему-то кружило голову. Путало мысли, мешало думать связно.

Рискуя снова показаться глупышкой, я потрясла головой в попытке избавиться от наваждения, и заметила, как снова похолодели глаза инопланетника. Сердце в груди нервно екнуло. Я его обидела? Чтобы хоть как-то исправить положение, отвлечь Айминя от моего поведения, я выпалила первое, что в голову пришло:

— Значит, я не смогу пройти тестирование, раз это только для курсантов?

Помимо моей воли в голосе прозвучало разочарование. Айминь усмехнулся и положил мне на плечо ладонь:

— Ну почему же. Тесты провожу я. Доступ в помещение у меня имеется. Единственный нюанс: в нерабочее время я могу подвергать тестам того, кого сочту нужным. А вот днем лишь тех, кому положено по инструкции. — Я замерла, не зная, как реагировать на эти слова, а Айминь вдруг коварно усмехнулся: — Мы могли бы встретиться вечером, прогуляться по парку. А так как здесь с досугом, мягко говоря, не очень, то я вполне могу развлечь понравившуюся мне девушку проведением теста. Разумеется, неофициально. Согласна?

Стараясь не задумываться на странной формой тестирования, я с энтузиазмом кивнула. Ну в самом деле, что он мне сделает на территории Академии? Сам же сказал, что за ее пределы мы не пойдем!

Айминь мягко блеснул глазами и вдруг поднял руку и погладил меня по щеке:

— Тогда встретимся в восемь вечера у памятника Первым колонистам?

Я снова кивнула. Но сказать хоть слово не успела. Мы с Айминем стояли там, где остановилась я, войдя в деканат – у самой входной двери. И эта самая дверь вдруг неожиданно распахнулась, с силой припечатав меня по спине. Я не успела ни понять что-либо, ни почувствовать, как меня швырнуло на инопланетника, и я чувствительно приложилась обо что-то головой. Кто-то коротко вскрикнул. И вроде бы это была не я. А в следующий момент пол ушел у меня из-под ног. В ту же секунду чей-то голос сердито рыкнул над головой:

— Что здесь происходит? Аспирант Урдо, почему вы на полу? На вас напали?

На мой взгляд, глупейший вопрос. Кто может на Айминя напасть в деканате Академии? Но я промолчала. А в следующий миг меня бесцеремонно ухватили за руку и довольно болезненно дернули, ставя на ноги. И я встретилась глазами с сердитым бирюзовым взглядом какого-то арлинта с нашивками командора: