Он… Он меня закроет?

– Я без тебя не останусь! – испугалась я.

Влад нахмурился, опять тяжело вздыхал. Ещё раз показал жестом, что я должна войти внутрь бункера. Но я, активно мотая головой в разные стороны, отошла подальше от костра.

– Я с тобой!

В этот момент я стала перебирать все дела, какие могут быть у волка. Куда он на ночь глядя?

– Ты к жене, что ли уходишь?

Похоже, я уделала оборотня. Он вошёл в ступор, распахнув в диком удивлении свои сказочные глаза. А потом рассмеялся лающим, хриплым смехом. Кинул замок вглубь бункера и, продолжая кряхтеть и содрогаться от веселья, медленно пошёл в лес.

– Так ты не женат? – улыбалась я, следуя за оборотнем.

Он отрицательно покачал головой, глянув на меня через плечо.

– Это хорошо, – обрадовалась я и, разбежавшись голыми ногами по лесной дорожке, запрыгнула на оборотня, как на «коня» на уроке гимнастики. Волк закинул руку, поправил меня, как ему было удобно, и побежал в лес.

Я накренилась к его мохнатому гребню на спине, чувствовала, как горб его хрустит подо мной, и выпрямляются кости. Через некоторое время, спина волка выпрямилась, и ехать верхом стало удобней.

Мы шли на ночную охоту.

7

Он шёл по лесу, в котором был самым сильным хищником. Это ощущалось в его уверенности и спокойствии. Он не отвлекался на мелкие шумы и запахи других животных. Пусть они сторонятся, господин большой волк идёт.

Лёгкой поступью, бесшумным зверем пробирался вглубь тайги. Его размеры поражали, но он не оставлял следов, не ломал веток. Терялся во тьме. И его собственный запах тоже исчезал на время.

Вцепившись в его гребень, что полз по спине и перетекал в хвост, я прижималась к стальным мышцам, когда зверь припадал к земле, и выпрямляла спину, гордо восседая на оборотне, когда он вытягивал шею, выискивая добычу.

Час или два, мы рыскали по лесу, внюхиваясь в воздух, навострили уши. А потом ползли бесшумно минут пятнадцать в зарослях гигантского папоротника.

Я молча легла на спину волка, пытаясь понять, кто там впереди. Мышцы волка под моими бёдрами неожиданно застыли и стали каменными. Не было слышно даже хриплого дыхания старого оборотня.

Он оттолкнулся от земли задними лапами. Быстрый взлёт, смертоносный удар…

Я, правда, ничего не поняла и не увидела, потому что от такого прыжка свалилась в кусты. А когда встала, с испугом оглядываясь по сторонам, охота была закончена. Волк гордо тащил в зубах кролика.

Тут любой онемеет от удивления. Кролик был с меня ростом. А я без малого метр шестьдесят девять, поэтому кроличьи уши могли спокойно пойти мне на пальто.

Вот это волки! Вот это кролики! Хорошо хоть комары в этом странном лесу обычные, а то за раз литр бы крови высосали. И с кого была содрана медвежья шкура, что валялась в бункере? С крохотного медвежонка?

Ликуя и радуясь, я бежала следом за своим охотником, который был доволен и вилял хвостом. Мы возвращались с добычей назад.

Но вскоре что-то пошло не так. Оборотень быстро перегрыз тушку пополам. Забрал только заднюю часть, и эти чудесные кроличьи длинные уши остались лежать на земле.

Влад схватил меня за руки и закинул себе на спину. Он спешил, поэтому почти сразу рванул с места, как только почувствовал, что я уцепилась за его гребень.

А потом мы неслись через лес, а нас преследовали. И мелькали во тьме несколько десятков горящих глаз. Я слышала рык за спиной. Становилось страшно. И пусть Влад самый сильный из всех, их было больше, а волки любители нападать стаей.

Скорость бега нарастала, и вскоре мы выскочили из леса к насыпи. С разбега залетели в бункер. Я соскочила с шерстяной спины зверя на бетонный пол и побежала быстро на улицу. Только успела схватить заряженный фонарик за железную ручку, как Влад поднял меня за шиворот над землёй и утащил в своё логово.