— Звонишь спросить, как я устроилась в этой глуши? — усмехается подруга. — Сразу скажу: плохо. Здесь нет дороги от слова совсем и, видимо, никогда не было со времен царя.

— Солнце, мне не до этого. У нас тут ЧП, — перебиваю ее.

— Что случилось?

— Долго объяснять. Ты, когда сегодня подкатывала к Егору, случайно не обменялась с ним номерами? Мне срочно нужен его телефон.

— Эм… зачем?

Приходится всё-таки объяснять.

— Ладно-ладно, я поняла. Сейчас скину его номер. Ну ты так сильно не переживай за чужих детей, — пытается шутить.

Что сказать ей в ответ, я не придумываю, поскольку вижу в окно, как ворота распахиваются и Полина, свет моих очей, проходит во двор.

Довольная, в одной руке стакан с кофе, в другой – мороженое. А мне хочется с порога ее отчитать. Жаль, что я не имею на это никакого права.

— Солнце, я перезвоню. Барыня явилась. Но ты всё-таки скинь мне номер Егора на всякий случай.

Убираю телефон в карман. Остаюсь в гостиной, продолжая смотреть в окно. Слышу, как девочка проходит в дом, уже не так бодро, на цыпочках крадется через гостиную. Э, нет, вот так сбежать не получится, она должна испытывать чувство вины за мои нервы.

— Полина! — привлекаю ее внимание, выходя из гостиной. — Ты задержалась, — как можно сдержаннее сообщаю ей и максимально строго на нее смотрю.

— Не тебе меня отчитывать, — фыркает она, начиная подниматься по лестнице.

Ах ты, маленькая зараза!

— Во-первых, не «тебе», а «вам», а во-вторых, твой отец сейчас в больнице, с ним произошёл несчастный случай. И только поэтому тебя еще не объявили в розыск, — сообщаю ей я и быстро ухожу по коридору в свою комнату. Вот теперь я удовлетворена. Девочка дома и сейчас явно не такая борзая.

Принимаю душ, всё-таки делаю себе маску из черной глины и ложусь в кровать с книгой. Никогда не подозревала, что можно так кайфануть от горизонтального положения. Почти засыпаю за чтением скучнейшего романа, как в мою комнату раздается тихий стук.

Поднимаюсь, открываю дверь. На пороге Полина. Выгибаю брови на нее, а она – на меня, рассматривая мою уже подсохшую маску.

— Это маска, — сообщаю ей я.

— А вы… — запинается девочка. Впервые вижу ее растерянную. Вот сейчас она похожа на маленькую девочку. — Пожалуйста, не говорите отцу, когда я вернулась. Скажите, в семь, как положено, — просит она меня.

И тут я, конечно, могу отыграться и сдать ее с потрохами. Но… это какое-никакое доверие с ее стороны.

— Хорошо. Но только потому, что твой отец в больнице, и еще – если ты дашь мне свой номер.

— Да, конечно, — девочка вынимает свой телефон. Обмениваемся номерами. — Спасибо, — кивает Полина. Такая зайка сейчас. Умеет же, когда хочет. И мне ее даже становится жаль. Она расстроена из-за отца, а пожалеть ее некому.

— Я там индейку приготовила, пойдем тебя накормлю, — искренне предлагаю ей.

— Я не ем ночью и вам не советую, — снова включает заразу.

Ой, это я погорячилась с жалостью.

Ну мне же легче. Разворачиваюсь, ухожу в ванную, чтобы смыть маску.

***

Я ошибалась, когда полагала, что у меня каторжная работа и господа, на которых я пашу, мягко говоря, вредные.

«Веселье» началось, когда Градов-старший выписался из больницы и засел дома на больничном.

С господином Градовым, слава богу, всё хорошо. Жить будет. У него сотрясение и сломана нога. Но на больничном он только номинально. Работает Градов дома.

Вы когда-нибудь сталкивались с больным мужчиной? Меня, слава богу, миновал этот феномен. Иван редко болел и не менялся в момент болезни. Поэтому я полагала, что все капризы «смертельно» больных мужчин – миф.