С чпоканьем прорывается купол защиты, пропуская дона Теймура, и зарастает у него за спиной.

– Браво, мальчики. Я смотрю, вы и без меня тут неплохо управились. Маркос, разумеется, внизу, у предков? Хорошо, так я и думал. Итак, донна…

Он холоден и учтив. О взгляд его можно порезаться и истечь кровью. «Доброго барина», к какому мы с Элли успели привыкнуть за последнее время, больше нет: красоваться-то ему не перед кем.

– Это и в самом деле смешно, – размеренно повторяет он слова Ника, останавливаясь перед Сильвией, буравящей его яростным взглядом. – И несколько наивно для такой почтенной донны и опытной ведьмы: надеяться, что новое тело будет прокачано именно тем уровнем Силы, на который рассчитаны ваши любимые заклинания. На что вы, собственно, рассчитывали, донна?

От столкновения их взглядов в воздухе искрит.

– Договор? – неожиданно спокойно предлагает ведьма. – В конце концов, всё, чего я хочу – такая малость! Всего лишь несколько десятков лет пожить в молодом красивом теле, полноценно, упиваясь жизнью… Теймур, ты же пока не старый маразматик, сам не чураешься удовольствий, неужели тебе трудно меня понять? Я так рано сдохла, случайно, неожиданно! Это несправедливо!

Глава Клана Тёмных смеряет её тяжёлым взглядом.

– Понять могу. Желания поднять руку во имя цели на своих же, на Семью – не понимаю и не прощаю. Вы хотели воспользоваться моей невесткой. Вы посягнули на мою супругу. За свои деяния надо отвечать, донна.

Николас, отступив на пару шагов, не сводит глаз со своей пленницы. Я вижу, как напряжены его руки, вроде бы небрежно заложенные за спину. Руки, одна из которых в знакомой перчатке. Он держит сеть. И судя по его напрягающимся время от времени плечам – Сильвия смирилась только с виду.

– Ладно, признаюсь, неправа, – скороговоркой выпаливает она. – Больше никаких покушений на Торресов. Но ведь я, в конце концов, тоже из Семьи!

– Разумеется.

Дон Теймур наклоняет голову. И добавляет:

– Были. Право войти в Семью вторично нужно заслужить.

– Знания, – быстро говорит Сильвия. – Мне есть, что предложить! Наработки по редчайшим фамильярам. Манускрипты самих О’Харры и Ку Би Куса. Сведения о Древних Порталах…

– А эта девочка? – перебивает её Ник.

Сбившись, она сперва смотрит непонимающе, затем фыркает:

– Это тело? Ему повезло попасться мне на глаза, имея неплохой врождённый дар. Не будь меня, он так и пропал бы невостребованным. Я разовью его должным образом.

Ник хмурится.

– Я говорю не о способностях. А о душе, которую вы стараетесь заглушить

– Ах, это!

Ведьма пытается отмахнуться.

– Это всего лишь глупая прислуга, ноль, низшая человечишка. Нашёл, о ком беспокоиться!

– Сколько частей у вашей филактерии? – опять невежливо перебивает Ник.

– Три, – торопливо отвечает она. Слишком торопливо. И мне становится страшно.

«Сильвия всегда лжёт…»

Где-то у меня подмышкой прячется кот.

«Вр-рёт, навер-рнякау вр-рёт… Мау-у!..»

– Они хотят собрать её филактерию целиком? Зачем, Тим-Тим?

«Не зна-аую…»

У меня стойкое ощущение чего-то ужасного впереди.

– Ладно, посчитаем. Один… – говорит Ник и достаёт из кармана гребень. Тот самый, что упал с головы испепелённой Рози. Ведьма вздрагивает.

Дон Теймур опускает в карман руку. Угадайте, в чём изюминка? Ага, в том, что сегодня явно празднуется какой-то перчаточный фестиваль. Значит, я угадала, что голыми руками за гребни хвататься нельзя! Должно быть, через телесный контакт они и подчиняют. И подавляют волю жертвы.

Как я и думала, у него оказывается гребень, мучивший Мирабель.

– Два.

– Три! – мрачно подхватывает Мага, показавшийся во вратах. Гребень в его перчатке не черепаховый, а костяной. Вот тут личико Сильвии-Лусии искажается от страха, даром, что она висит спиной к склепу. Или чувствует что-то, или у неё глаза ещё и на затылке.