Когда чёрное дело было сделано, Беверли выглянула в кухонное окно — садовник на заднем дворе готовил газонокосилку к работе. Появился чуть раньше обычного, но вполне в графике: Беверли решила поздороваться, что делала далеко не каждый раз — договор был заключён с компанией, и Питера присутствие или отсутствие хозяев дома не волновало.

— Добрый день! — поприветствовала Беверли с террасы.

— Какой же он добрый, миссис Мэллори? — белозубо оскалился садовник. — Ещё не полдень, а уже так печёт.

— Понимаю, — Беверли неуверенно улыбнулась: дома работали кондиционеры, а трудиться на улице действительно было тяжеловато. — Вы могли бы согласовать другой график в жаркие месяцы.

— Да кто ж его согласует? Это только женщинам можно, — Питер со скептической улыбкой посмотрел на Беверли, словно она являлась ничего не смыслящей в работе райской птичкой.

Беверли и правда стало стыдно: любая её фраза отвлекала и продляла пребывание садовника на солнцепёке.

— Сегодня заниматься кустарниками перед домом не нужно, — сделав несколько шагов вперёд, сказала Беверли в надежде хоть как-то исправить ситуацию, а в итоге исполнила заветную мечту, увидев вблизи Питера в комбинезоне на голое тело.

— Спасибо, миссис Мэллори, — садовник изменил тон, понизив голос, и явственно проследил за направлением взгляда Беверли.

Ноздри Питера раздулись, словно улавливая усиленный жарой шлейф парфюма, а зрачки расширились, когда он посмотрел Беверли в глаза. От этого вспыхнули даже уши — близость мужчины не всегда вызывала такую реакцию, но сегодня совпали звёзды: разгорячённый Питер излучал особенную энергетику, а вздувшиеся вены под смуглой кожей напоминали картинки из соцсетей, призванные привлекать женское внимание.

— Чем вы хотите, чтобы я занялся в освободившееся время? — Питер, недвусмысленно поигрывая бровями, с ухмылкой кивнул на дом. — Я бы не прочь провести его в теньке…

— Просто отдохните.

Беверли как кипятком ошпарило: практически побежала к террасе, чувствуя прожигающий джинсовые шорты взгляд Питера на своей заднице — влечение было взаимным и совершенно недопустимым.

От теоретической возможности измены затрясло — самое противное, что в голове Беверли молнией пронёсся план: Фредерик приедет вечером, за это время можно и насладиться, и скрыть следы преступления. Наука была известна от подруг — не все хранили верность мужьям, предпочитая развлекаться с парнями помоложе и симпатичнее. Такова правда жизни: перспективный муж редко обладает выдающейся внешностью, а успевший реализовать потенциал и состоявшийся в бизнесе, скорее всего, минимум на пятнадцать лет старше. Чаще — больше. Женскую природу не переделать, хочется не только денег, но можно восполнять дефицит, используя аутсорсинг.

Однако Беверли даже от мыслей чувствовала себя настолько грязной и мерзкой, словно всё уже произошло: хотелось немедленно помыться — ещё какой-то год назад не смела смотреть на других мужчин, любуясь Фредериком, а сейчас почти приняла предложение переспать с садовником!

Собственно, это Беверли и сделала: занырнула в ванную на втором этаже и устроила себе внеплановую ароматерапию, рассматривая уродливую керамическую мозаику. Думала, что с ней не так и что она хочет, чтобы всё стало по-другому. Психоделическое панно на стене — чуть ли не единственное в доме, кроме коврика, что вызывало отвращение, — усугубляло эффект обречённости.

4. 4

Фредерик дал себе время подумать до субботы, но уже в четверг забронировал столик в ресторане: да, слишком однозначный жест, чтобы выразить симпатию, но куда более галантный в сравнении с довольно дорогим подарком. Мужчина не должен покупать женщину, мужчина должен ухаживать. Хотя бы на первых порах.