— Неужели твой аракшас того стоил? Оказаться женатым на мне?

— Ну… — Джулиан иронично округлил глаза, — определенно это был важный для моей семьи артефакт. Но честно говоря, для меня этот ритуал был плох исключительно тем, что происходил в спешке. Я все равно на тот момент имел весьма четкое намеренье это сделать. 

— Сделать что? — спросила я, надеясь, что поняла неправильно.

— Взять тебя в жены, конечно, — невозмутимо пожал плечами вампир. 

Увы, правильно!

Ох, черт, а вот к этим откровениям я оказалась не готова.

— С чего бы это? Только не говори мне про мои ноги, иначе я решу, что ты спятил. Нет, я в курсе, что они у меня ничего, но недостаточно, чтобы жениться на первой попавшейся девице, с которой ты толком-то и не знаком.

— Марьяна, — Джулиан с бесконечным терпением вздохнул и красноречиво повел плечами, — этот разговор лучше проводить не на улице. А за ужином. Когда ты не будешь такой уставшей и нервной. Давай мы уже сойдемся на том, что пока ты поживешь у меня. Если ты опасаешься за свою честь — я могу поклясться, что не собираюсь тебя к чему-то принуждать. Это вообще не в моих правилах.

— Сама еще попросишь, — договорили мне бессовестные глазки этого упыря.

— А вот этого ты не дождешься, — сердито приговорила я про себя.

Насчет убойного предложения я думала недолго. 

Отвлекать Триша от его супруги, с которой он порядком уже не проводил время по-нормальному, мне не хотелось. 

А тут — целый дом законного мужа, и я надеюсь — мне найдется отдельная комнатка?

— Не надейся, что за ужином ты сможешь увильнуть от объяснений, — мрачно буркнула я, капитулируя. 

— Даже не рассчитываю, — Джулиан ослепительно улыбнулся и подал мне руку.

7. 7. О том, что семейная жизнь имеет свои прелести

— Это точно необходимо? — стоя перед воротами дома Джулиана ди Венцера, я почему-то ощущала себя будто у расстрельной стенки. — Я сама могу дойти. Своими ногами. 

— Глупости, — Джулиан резко встряхнул головой, будто пытаясь оттолкнуть от себя мои дурацкие предложения, — в первый свой официальный визит в дом мужа —  никаких “я сама дойду”. Марьяна, дай мне хоть как-то соблюсти наши ритуалы. У меня и так сейчас все через задний проход Торракса. 

— А если мы их не соблюдем, брак аннулируется? — ухватившись за эфемерный хвост надежды, поинтересовалась я. Джулиан уставился на меня так, будто хотел меня сожрать живьем. 

— Нет, — медленно процедил он, — но одна строптивая ведьма останется без десерта за ужином. И не спрашивай почему. Я просто не буду его для тебя готовить.

— Это шантаж, — возмутилась я.

— Именно, — с благостной улыбкой подтвердил Джулиан, — так что, Марьяна, побудешь для разнообразия милой и послушной женушкой на десять минуточек? 

Я прищурилась, прикидывая — не хочу ли я немножко побыть на диете, ради великой цели “все сделать по-своему”?

Честно говоря… Нет, на такие жертвы я пойти никак не могла.

— На пять! — сдалась я, и Джулиан удовлетворенно осклабился. Эх, нужно было сходиться на трех минутах. 

Вместо того чтобы попросить меня подойти, он снова исчез в своей тени и вылез из моей, прямо за моей спиной. 

Кто бы знал, что мужчина, склоняющийся вперед, чтобы подхватить тебя на руки, может выглядеть настолько аристократично и гордо.

— Смотри-ка, я не кусаюсь, — хмыкнул Джулиан и шагнул к воротам, без лишней спешки распахнувшим свои створки.

— Ну, не каждый же день, — не удержалась я от колкости, — смотри, Джулиан, занесешь меня в свой дом, и отступать будет поздно. Вдруг мне там понравится, и я уже не съеду? Ты же поседеешь через неделю. Как это переживут твои многочисленные поклонницы? И не говори, что у тебя их нет, сам выпендривался своей опытностью и искушенностью.