Молчу, уставившись в окно.

– Ты ведь почти что взрослый человек!

– Пока ещё не взрослый.

– Я тебе не нянька! – возмущается сердито. – Гоняться за тобой не собираюсь!

– Так и не гнались бы.

Она устало вздыхает.

– Поехали, Вань, – обращается к водителю и тот, кивнув ей в ответ, трогается с места.

Дине кто-то звонит и она принимается раздавать указания.

Я таращусь в окно.

Сейчас мы проезжаем мимо клумб с тюльпанами и я снова обращаю внимание на их необычный цвет.

Никогда таких тёмных не видела. Да ещё и в таком огромном количестве.

– Оптическая иллюзия, – произносит помощница Немцовой, завершившая свой короткий разговор по телефону.

– Что?

– Я про тюльпаны, – поясняет блондинка. – На самом деле они не чёрные, а темно-фиолетовые и бордовые. Этот уникальный сорт был получен в результате мутаций и селекции.

– Мне это неинтересно, – бросаю нарочито равнодушно.

Хмыкает.

– Всем интересно, а тебе нет?

– Я не все, – снова отворачиваюсь к окну.

По ту сторону уже мелькают высокие заборы, разделённые пышными рядами сосен.

– Если оценивать платье честно и обоснованно: оно откровенно ужасное. Качество, крой, расцветка. Дешёвая тряпка.

– Эта, как вы выразились, дешёвая тряпка была дорога девочке из детдома!

– У тебя будет целая гардеробная брендовых вещей! Нет повода расстраиваться!

– Оно принадлежало другому человеку! Я должна была вернуть его, ясно?

В салоне повисает пауза.

– Тебя нарядили в чужое платье?

– Мои вещи украли! То, что было на мне надето, не удовлетворяло администрацию!

– И тем не менее, там ты свой характер демонстрировать не стала, – усмехнувшись, подчёркивает она язвительно.

– Не стала, представьте себе! Потому что взамен воспитатель пообещал отыскать мою украденную одежду. И пока вы не прошлись по этому поводу танком модного приговора, сразу поясню: мне её шила мама. Мама, которой больше нет! – выпаливаю на одном дыхании.

Дина, подобно рыбе, выброшенной на берег, открывает и безмолвно закрывает рот.

Я впиваюсь в ладони коротко стриженными ногтями и отчаянно сдерживаюсь, чтобы не заплакать.

Так и не проронив ни слова, помощница Немцовой носом опять утыкается в свой телефон и что-то напряжённо в нём печатает на протяжении всей поездки.

– Назарова… – заговорить со мной решается лишь энное количество минут спустя.

Не реагирую.

– Мы с тобой не с того начали.

– Да ну? – поджимаю губы.

– Ась, – вздыхает, – давай так: я найду похожее, обещаю! Точно такое же, – меняет формулировку, встречая мой недовольный взгляд, – и наш конфликт будет исчерпан. Договорились?

Молчу.

– Нужно прийти к компромиссу. Иначе как нам с тобой дальше диалог вести? – разводит руками.

– А если не найдёте? – прищуриваюсь.

– Я? Не найду чёртово платье? – смеётся. — Ты меня недооцениваешь! У меня за плечами богатый опыт! Я семь лет работаю на Немцовых и поверь, моя милая, нет в этом мире того, что я не могу достать!

8. Глава 5.2 Одна из них

*********

Застёгиваю пуговицы на рубашке. Расправляю брюки и бросаю взгляд на окно.

Дина с Иваном стоят возле машины. Водитель что-то говорит ей. Она молча слушает, но её губы едва заметно улыбаются.

Открываю дверь и эти двое сразу как-то слишком резко дёргаются, увеличивая расстояние между друг другом.

– Ася, – Дина стремительно шагает ко мне, – переоделась?

– Как видите.

– Отлично. Очень симпатично, кстати. Идём.

В здание частной клиники попадаем прямо с парковки через служебную дверь, возле которой нас встречает женщина в медицинской форме.

– Дина, Ася, доброе утро, – вежливо здоровается. – Надевайте бахилы, пожалуйста, и следуйте за мной.