Думаю, я рассказываю вам все это, чтобы объяснить, какая она, моя мама. Когда меня спрашивают о ней, я отвечаю, что она очень красивая. Когда собеседник уточняет, а мама у меня такая же умная, как я, я повторяю, что она очень красивая.

– Милая девочка, – прошептала мама, раскачиваясь взад и вперед.

Я обняла ее со спины, и мое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от родинки.

Есть компании, которые утверждают, что якобы у них имеются открытки на любой случай жизни. Если кто-то из их представителей читает это, то знайте, я не смогла найти открытку с надписью: «Прости, что все твои друзья позабыли тебя, после того как тебя похитили пришельцы», когда она мне понадобилась.

А бедная мамочка просто не умеет держать рот на замке.

Она разболтала о случившемся всем в магазине. В том числе и о том, как складывала белье. Особенно заострив внимание на складывании белья, как будто это действительно важная деталь. Интересно, уж не специально ли пришельцы делают такие вещи, чтобы те, кого они похищали, выглядели полными идиотами.

Меня похитили инопланетяне и заставили складывать белье.

Меня похитили, и пришельцы заставили меня чистить водосточные желоба.

Понимаете, о чем я?

Поэтому люди перестали общаться с ней. Обычно мама и другие дамы из магазина по средам ходили пить коктейли «Маргарита», которые подавали в огромных керамических сомбреро. Но тут одна за другой нашли повод не ходить, и у мамы внезапно освободилась среда. В одну из недель она послала меня шпионить, и я прокралась к мексиканскому ресторану, где они собирались, и заглянула внутрь. Разумеется, остальные дамы из магазина сидели там, напивались из сомбреро и хохотали. Могу поклясться, они смеялись над мамой.

– Они там? – спросила мама, когда я вернулась в машину с задания. – Ты их там не видела, правда?

Я резко села на свое сиденье.

– Правда.

В какую-то другую среду я заметила, что родинка изменилась. Я точно знаю, что это была среда, поскольку это был Вечер-Шоколадных-Кексов-и-Фильмов-Где-Парни-Снимают-Рубашки, который вытеснил посиделки с «Маргаритой», как только стало ясно, что ее коллеги из магазина собираются сходить к зубному или заниматься необъяснимыми срочными семейными делами каждую среду отныне и до конца света.

Разумеется, в тот момент до конца света оставалось всего несколько месяцев, но это целая тьма походов к дантисту.

Как бы то ни было.

Мы испекли шоколадные кексы. Главный герой только-только снял рубашку, чтобы поплавать. Я играла с мамиными волосами, когда увидела ее родинку. Она стала раза в два больше и была теперь странного темно-фиолетового цвета.

Я задержала дыхание.

– Когда… это произошло? – спросила я.

– Ммм?

– Когда она стала… такой?

Мама повернулась и посмотрела на меня:

– Ты о чем, Кнопик?

– О твоей родинке. Она стала больше, – объяснила я, прижимая к ней палец.

Мама вскочила с пола, лицо ее стало напряженным.

– Не трогай, – произнесла она бесцветным голосом. – Это не игрушка.

Мне стало чуть-чуть обидно.

– Я знаю, что это не игрушка. Конечно, нет. Но она огромная. Кому захочется такую гигантскую игрушку. Если только мальчики, но это меня не касается…

– Просто не трогай, – огрызнулась мама и ретировалась на кухню.

В тот момент, когда она уходила, я увидела, что родинка светится. Всего на секунду. Ярко-красным, как рождественский фонарик на елке.

– Ой! – крикнула я вслед маме. – Погоди-ка минутку.

Я побежала на кухню, где мама уже развернулась, чтобы встретить меня.

– Слушай, детка, – начала она. – Я не сумасшедшая, я просто…

– Заткнись! – перебила я. – Я должна тебе сказать…