Она выбралась из мешка и быстро натянула свитер, вторые штаны, куртку, ботинки и шапку. Нащупала в кармане перчатки и вышла из закутка, где Артур устроил их ночёвку.

В комнате, кроме неё, не спали только двое – Макс и Витёк.

- А где Пустынник?

- Бродит где-то по третьему этажу.

Прихватив свою винтовку и прибор ночного видения, Ольга оправилась на поиски Артура. В здании темень непроглядная, без ПНВ и чёрт ногу сломал бы, ещё и сквозняк. Ну и мороз – куда ж без него, градусов эдак тридцать. И охота же кому-то шататься в такой обстановке! Нет, чтобы сидеть внутри относительно тёплой комнаты, согретой дыханием дюжины людей и ещё не до конца рассеявшимся теплом костра!

Артур обнаружился на южной стороне третьего этажа, сидящий в кресле у проёма, образованного выпавшей стеклянной стеной.

- Оля? Зачем ты сюда пришла?

- Соскучилась, - она уселась на корточки рядом с ним, - а ты зачем сюда пришёл? Тут холодно.

Пустынник молча расстегнул свою куртку и усадил девушку на колени, прижав к себе и заслонив от сквозняка полой.

Через брешь в стене влетал ветер, несущий мелкий снег, но не причинял особых неудобств: в объятиях Артура Ольга чувствовала себя тепло и уютно.

С того места, где они сидели, открывался удручающий, мрачный пейзаж невысоких, засыпанных снегом домов, с обрушенными крышами, рухнувшими стенами, пустыми глазницами окон. Улицы тонули в непроглядном мраке, даже в прибор ночного видения ничего не разглядеть. Похороненный в снегах город, который больше никогда не станет домом человека. И где-то там, вдалеке, другие такие же города-склепы. Весь мир – гигантское кладбище тех, которые считали себя хозяевами планеты, но сами же и погубили её.

- А где твой ПНВ? – спросила внезапно Рысь, обнаружив, что Артур не надел свой прибор ночного видения.

- Он мне не нужен здесь. Я немного вижу в темноте, раньше ведь ходил как-то без него. Да и что тут с ним увидишь? Мёртвый город – не та картина, которой мне хочется любоваться.

Ольга вздохнула и поудобней устроилась на коленях Пустынника. Теперь она повернулась так, чтобы хорошо видеть лестницу, по которой поднялась на третий этаж. С ПНВ можно не опасаться, что кто-то незаметно поднимется следом и подслушает.

- Артур, скажи, что ты думаешь об этом новом вирусе?

- Ничего хорошего, хотя проблема не в нём самом. Проблема в том, кому в руки он попадёт. Звягинцев неплохой человек, но…

- Но Ставрицкий держит его на коротком поводке. Ты это имел в виду?

- Да.

Ольга немного помолчала, прижавшись щекой к щеке Пустынника.

- Знаешь, я вдруг подумала, что никогда не видела тебя бреющимся. И щетины на лице у тебя тоже нет…

- Мне не нужно бриться. У меня не растут усы и борода.

- Почему?

- Просто не растут – и все.

- Давно ты потерял память?

- Я не знаю. Я помню себя лет девять или десять, да и то очень плохо.

Рысь призадумалась. Она была уверена, что это случилось лет пять назад, не больше: ведь Пустынник стал известен всего-то года четыре назад. Очень редкое пребывание среди людей вполне могло быть причиной того, что за все эти четыре года Артур так и не догадался, как его использовали. Но десять? Как можно за десять лет не понять основы устройства человеческого общества, правила жизни в нём, и банальную рыночную стоимость вещей??

Этот вопрос она задала Пустыннику.

- Понимаешь… Я, в общем-то, не очень хорошо ориентируюсь в ценах. Я догадывался, конечно, что это несколько накладно – ходить в Москву большими группами. Просто я хотел быть полезным. Помочь людям. Достать очень важные документы – отличный способ, верно? И при этом сберечь так много ресурсов и жизней.