— Привет, — раздается слева от меня женский голос, и я поворачиваюсь. Передо мной стоит приятная молодая женщина с небольшим животом. Судя по его форме и размеру, она примерно на пятом месяце. Впрочем, это не мое дело, так что я просто улыбаюсь ей в ответ.

— Привет.

— Ты Элисон? — спрашивает она.

— Да. А ты?..

— Айви. Привет, — зачем-то повторяет она и протягивает мне свою маленькую ладошку, которую я тут же пожимаю.

— Очень приятно, Айви. Это мой парень, Алекс.

Они обмениваются стандартными приветствиями и рукопожатиями, а потом Айви снова смотрит на меня.

— Это так странно, что мы не встречались с тобой в больнице. Одри сказала, что ты была ее постоянной медсестрой.

— Да. Я слышала, что ты была там с ней. Мне жаль.

Айви отмахивается.

— Уже все позади. Но я пришла не просто поболтать, а позвать тебя к Одри. Она в комнате невесты и очень хочет с тобой увидеться.

— Алекс, побудешь тут один? Меня невеста зовет.

— О, конечно, бусинка, беги. Я буду здесь.

— Бусинка? — бубнит себе под нос Айви, пересекая проход к боковой части церкви.

Я решаю не отвечать. В принципе, и вопрос-то был адресован не мне. Да и никого не касается, как меня ласково называет мой парень.

Мы проходим по короткому коридору, и Айви распахивает дверь, входя в комнату. Я следую за ней, прикрывая деревянную створку. Как только Айви отходит немного в сторону со словами «Привела», я вижу Одри. И могу только ахнуть. Она очень эффектная девушка, но в свадебном платье способна затмить даже самых красивых невест. Ее черные волосы собраны в легкую прическу, а приталенное платье расходится легкими фатиновыми фалдами в стороны до самого пола. Мягкое, нежное, летящее. Она похожа на зефирку.

— Ты потрясающе выглядишь, Одри, — вместо приветствия говорю я, завороженно рассматривая ее.

— Спасибо, — отзывается она и, шурша юбками, подходит ко мне, берет за руки. — Я благодарна тебе, что ты пришла. Мне стыдно, что я все это время обещала встретиться за чашкой кофе, а в итоге мы увиделись только на моей свадьбе.

— Не волнуйся. Я виновата в той же мере, что и ты. Спасибо, что пригасила.

— Не могла не пригласить. Ты мой ангел-хранитель.

— Одри… — я слегка качаю головой, пытаясь сказать ей, что вот эта драма сейчас лишняя, но она меня перебивает.

— Слушай, у меня сегодня такой день. Мне нужны поводы плакать и истерически смеяться. И, если для них нет объективных причин, я буду придумывать их сама. — Мы все трое смеемся. Одри чуть сильнее сжимает мои ладони, вновь привлекая к себе внимание. — Я правда благодарна тебе, что ты тогда поехала со мной и две недели помогала мне справляться со всем тем дерьмом. Думаю, без тебя я бы не справилась. — Молчу, чтобы не спорить, потому что не считаю ее прогресс в лечении своей заслугой. Я больше отдыхала в Колорадо, чем работала. Но невеста считает иначе, а мне остается только выслушивать ее мнение в данный момент. — И вообще, я считаю, что Винс идиот, потому что продинамил тебя, — неожиданно заканчивает она, и в комнате повисает тишина. Такая, знаете, оглушительная, до звона в ушах.

Одри глазеет на меня широко раскрытыми глазами, и это выглядит даже немного комично. Она сама как будто не ожидала, что нечто подобное могло вылететь у нее изо рта. Я тоже не знаю, как реагировать. Ну вот очень неуместное заявление, которое прозвучало совершенно некстати. И я снова чувствую, как по щекам ползет долбаный незваный румянец. Как будто я виновата в том, что у Одри накануне церемонии случился словесный понос.

— Я… мне, наверное, не стоило, — медленно произносит она, испуганно глядя мне в глаза.