3. Глава 3

Он навис надо мной, огромный, будто скала. Густые волосы скользнули по широким плечам и пощекотали мне лицо. Звякнули вплетённые в локоны чудовища украшения. Тёмные глаза мерцали, как два драгоценных чёрных алмаза. Я заворожённо смотрела на мужчину — как кролик на удава — и не могла пошевелиться.

— Ты так стремишься умереть? — с ледяным интересом спросил наг.

— Нет… — прошептала я. — Наоборот. Я очень хочу жить!

— Я приказал тебе ложиться на алтарь, — нахмурился он. — Не расслышала?

— У меня всё в порядке со слухом, — возразила я и добавила почти умоляюще: — Отпустите. Из меня плохая жена. Днями пропадаю на раскопках, а ночами сижу в закрытой библиотеке НИИ… Готовлю так, что от меня сбежали мыши, а убираюсь, только когда делаю ремонт… Капитальный!

— Это единственный способ снять проклятие, — явно теряя терпение, процедил он и выгул тёмную бровь: — Или ты не веришь словам шеша?!

Произнёс это тоном закостенелого фанатика, поэтому я не рискнула усомниться. Осторожно произнесла:

— Скорее, я не верю в проклятия. Это ненаучно… Нет доказательств, что оно действительно существует.

Он сузил глаза и прошипел:

— Твоя смерть будет достаточным доказательством?

— Возможно, — задумалась я. — Но мне уже будет всё равно, я полагаю. Ведь это моя смерть.

— Последний шанс, — протянул он руку.

И я ухватилась за его широкую ладонь, но подняться не смогла. Не чувствуя ног, запаниковала:

— Кажется, я не смогу и шага ступить!

Мужчина молча подхватил меня на руки и развернулся к комнате, наполненной светом свечей. Пока он нёс меня к алтарю, я заворожённо смотрела, как извивается хвост чудовища. Никогда бы не поверила в реальность нагов, не находись я в объятиях одного из этих мифических существ.

Меня аккуратно уложили на золотой алтарь, и сердце замерло в нехорошем предчувствии. Если этому субъекту нужна жена, зачем приковывать девушек? Когда наг взял в руки короткий изогнутый кинжал, подозрения усилились.

— Вы случайно не планируете сразу стать вдовцом?..

Он не ответил и, казалось, даже не услышал моего вопроса. Раскинув руки в стороны, мужчина начал произносить что-то вроде заклинания. Его низкий рычащий голос заполнял комнату, отзываясь эхом, которого тут не могло быть.

Когда мужчина вскинул кинжал, явно целясь в мою грудь, я слабо вскрикнула и попыталась сползти с алтаря, но на ослабевших руках не удалось ни подтянуться к краю, ни перевернуться.

Наг резко опустил руки. Кинжал прошёл сквозь ткань и обжёг кожу. Ахнув в ужасе, я зажмурилась в ожидании дикой боли, но её не было. Укол, будто укус змеи, был милосердно коротким. А потом мужчина поднял оружие и, подцепив другой рукой край блузки, одним резким движением рассёк ткань.

Я машинально глянула на свою обнажённую грудь, но раны не увидела. Лишь капельку крови, выступившую из крохотного пореза. Мужчина снова начал начитывать слова на незнакомом языке. При этом он медленно наклонялся к алтарю. Когда его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего тела, замолчал.

Я приподняла голову, внимательно наблюдая за действиями нага. Не отрывая взгляда от моего лица, он приоткрыл рот и лизнул меня не по-человечески длинным и раздвоенным языком. От влажного прикосновения перехватило дыхание, а по телу медленно прокатилась волна жара, будто мне сделали горячий укол.

А ещё я заметила, что клыки мужчины значительно длиннее других зубов.

Как у вампира!

Внезапно подумалось, что змеи зачастую ядовиты.

Но кусать меня наг не спешил. Лизнув, он опустил веки и замер, будто прислушиваясь. Через несколько секунд уголки его твёрдых губ дрогнули.