– Ой, я слышал о нём! Рядом с нашим детским садиком есть улица Академика Опарина!

– Да, Александр Иванович Опарин – всемирно известный учёный, – пояснил Михаил Михайлович. – Ив его «капельной», и в любой другой версии считается, что сначала образовались «живые» молекулы. Молекулы — это мельчайшие частички вещества. Они бывают простые, всего из нескольких атомов (атомы – мельчайшие частички отдельного элемента). А могут быть огромными, «высокими», а соединения множества молекул так и называют «высокомолекулярные соединения» (или полимеры). Вот эти молекулы могли появиться в воде из слияния более простых молекул, пока ещё неорганических.

А высокомолекулярные соединения – уже «органические». Само их название – от слова «организм» – указывает на путь к зарождению первых одноклеточных организмов. Но пока Земля была безжизненной, она состояла только из неорганических веществ. И вот, как будто в «волшебном бульоне», размешались простые неорганические молекулы и образовали органические.

Петя звонко рассмеялся – надо же придумать, что жизнь началась в бульоне!

– А чего ты смеёшься? Термин «первичный бульон» вполне научный. Его придумал и ввёл в науку всё тот же академик Опарин. Но вот кто «размешивал» этот бульон – вот вопрос. Когда ты вырастешь, и, может быть, станешь академиком, тогда и найдёшь ответ, – улыбнулся профессор.

– А что, я люблю узнавать новое! Дядя Миша, мне так нравится ваш рассказ про капельку! А у нас в садике тоже есть своя «Капелька», это младшая группа, – вспомнил Петя. – Неужели в капельке могла зародиться вся жизнь на Земле?

– Могла, и все организмы на нашей планете благодарны земной воде за то, что живут!

– Прям-таки все-все? И звери, и птицы, и растения, и мой кактус на окошке? – спросил Петя.

Михаил Михайлович улыбнулся:

– И растения, и все животные.

– И мой котёнок Буся?

– И котёнок, и ты сам, и родители, и бабушка с дедушкой, и я тоже. Без тех первых «жизненных капелек» мы сейчас с тобой не разговаривали бы, дорогой Петя.

Рассказала Н. Иванова

1. Что изучает наука палеонтология?

2. Каким образом учёные-палеонтологи изучают жизнь древних эпох?

3. Какой приблизительный возраст планеты Земля?

4. Как учёные делят время истории планеты?

5. Можешь ли ты назвать последовательность появления живого на Земле? Без чего возникновение и продолжение жизни невозможно?

6. В какую эру существования Земли появились динозавры?

7. В какую эру появился человек?

8. Могли бы встретиться на Земле динозавр и человек?

9. Есть ли подтверждения того, что динозавры и человек могли встретиться?

10. Какие герои сказок и мифов подтверждают, что человек мог встречаться с динозаврами?

Полёт в Шаре Времени продолжался. На бортовом компьютере появилась надпись: «Палеозойская эра».

– Палеозойская эра! – глаза Михаила Михайловича засияли.

Петя посмотрел на своего спутника. Он слышал, что студенты, когда приезжали к профессору на дополнительные занятия, называли его «Мир в кубе». Теперь мальчик понял почему. Не только потому, что фамилия, имя и отечество профессора начинались с буквы М, но и потому, что профессор так много знал! И ещё – он всегда радовался всему новому!