Демон рядом уже успел надеть штаны и рубаху. Вампирша смерила ведьму встревоженным взглядом, мягко упрекнув:

- Не стоит тебе быть такой беспечной, время сейчас не то. Тем более в этом городе. Видела же, что творится… Что церковь творит… - с этими словами ее лицо стало суровым, в глазах отразились боль и гнев. Она, не осознавая, оскалила клыки и прошипела, - Уходить надо отсюда, да поскорее.

Отвязала от пояса одну из рогожек и накрыла свои белоснежные волосы. Глянула на Далию, будто хотела что-то сказать, но сказала другое:

- Догоняйте, я пойду вперед. По отдельности будем не так заметны.

Ведьма даже слова вставить не успела, женщина быстро отвернулась и так же бесшумно, как пришла, выскочила из переулка, скрывшись за стеной.

- Раскомандовалась. Тьфу ты… лужу нечистот тебе под ноги, - тихо выругалась Далия и едва по мужицки не сплюнула, - Проклятье.

Она глянула на Крыса. Тот стоял напряженный и раздувал ноздри.

- Тоже поди серебро чуешь?

Он скривил губы и пронзительно взглянул на хозяйку. Но ничего отвечать не стал.

Далия хмыкнула, пытаясь не показывать тревогу. Проворчала:

- Тоже мне. Серебро в торговом городе - эка невидаль.

Тряхнув волосами, ведьма бодрой походкой двинулась вперед. Хотя самой стало еще тревожнее.

Однако чем дальше они углублялись в город, следуя на запах Артура, тем больше Далия напрягалась. Ведьме все казалось, что прохожие косятся на них исподтишка, да шепчутся. Она впервые пожалела, что купила себе такой красивый плащ. Слишком уж он выделял ее...

- Ну что там, далеко ли Артур? - прошептала она, настороженно поглядывая по сторонам и уговаривая саму себя, что все хорошо.

- Он в другом конце города. К полудню дойдем, - отозвался демон, шагая впереди. Далия видела, что его спина непривычно напряжена.

- В другом конце, - озадаченно пробормотала ведьма, - Но река не в той стороне. Он же должен быть на пристани, разве нет…

Крыс, не оборачиваясь, пожал плечами, мол, мне откуда знать, веду туда, откуда запах чую.

Беспокойство Далии нарастало.

- А Тамара?

- Идет за нами на расстоянии.

Некоторое время они шли молча. Ведьма хмурилась. Дорога вывела их на широкую мощеную улицу, по сторонам которой стояли лавки, харчевни и прочие торговые заведения. Всюду сновали горожане.

Вдруг Крыс замер. Далия едва не налетела на него.

- Что? - встревоженно спросила ведьма.

Среди людского гомона ее обострившийся от напряжения слух уловил резкий стук деревянных ставней о каменную стену. Что-то просвистело в воздухе, и в следующий миг бедро прошило болью.

Далия охнула. Нога подогнулась, и ведьма пошатнулась, едва не упав. Глянула вниз. Из бедра, пригвоздив плащ, торчал арбалетный болт. Сердце будто ухнуло вниз. Она оглянулась на демона, не понимая, почему тот ее не защитил, но увидела, что от его шеи тянется блестящая металлом веревка. Ее глаза округлились. Время будто замедлилось. Она впала в ступор, не в силах отвести глаз от серебряного болта, намертво застрявшего в шее Крыса. Веревка тянулась от этого болта, а из раны валил пар. Далия услышала шипение, будто раскаленные угли водой поливают. Крыс зарычал и схватил веревку рукой, пытаясь выдернуть. От руки тотчас же пошел пар.

Послышались людские крики, горожане начали в панике разбегаться, толкая друг друга и падая.

Как во сне, ведьма потянулась к древку болта подрагивающими пальцами, понимая, что единственный способ спастись - это освободить демона. Второй серебряный болт всколыхнул ее волосы и пробил руку Крыса. Далия неосознанно отшатнулась, и тут вторая вспышка боли заставила ее вскрикнуть и упасть на четвереньки.