- Согласен, - прохрипел он и взял свиток из её рук. Приложил его к груди и обеими руками развернул.

Договор резко врос в кожу. Буквы мигнули слабым сиянием и исчезли. Черная поволока глаз поплыла к центру и слилась со зрачком.

И в следующий миг Далия - ставшая отныне ведьмой - снова очутилась на крыше башни.

Только теперь рядом с ней стоял её личный демон - голый русоволосый мужчина с бледно-голубыми глазами и с совершенно бесчувственным выражением лица.

2. 2. В таверне

По грязной улице небольшого городка шли двое путников - черноволосая кудрявая девушка и высокий молодой мужчина с неаккуратно стриженными русыми волосами. Девушка была одета довольно изысканно – черный плащ из плотной дорогой ткани, из-под которого виднелась длинная темно-синяя юбка и кожаные сапоги. Мужчина был одет в серое рубище.

- Проклятье, - в который раз выругалась Далия, брезгливо морща нос.

В никогда не просыхающих лужах отражалось бледное небо. Центральная городская дорога, по которой ступали ведьма и демон, была сплошь в выбоинах, куда стекалось все что ни попадя, образуя гниющие вонючие лужи. Которые даже при невыносимой жаре не успевали высохнуть. Ведь жители домов, стоявших по обе стороны дороги, днями напролет выплескивали из окон все нечистоты прямо на улицу.

Так что ведьма была особенно внимательна, высматривая, куда ей ставить ногу. Отчего выглядела весьма несуразно. Морщилась и еле слышно ругалась, переставляя длинные тонкие ноги. Черный плащ качался из стороны в сторону, скрывая остальную фигуру. Но даже так было ясно, что у молодой девушки мяса на кости немного. Проходящие мимо местные жители с любопытством оглядывались, принимая путницу за дочь аристократа либо заморского торговца. И никто из них не обращал внимания на мужчину, идущего рядом с ней. Вытянутая тощая фигура, слегка сутулый, ростом на голову выше своей спутницы, хотя и та была высокой для девушки, в остальном ничего примечательного. Лохмат, не мыт и не чесан. Так что сошел бы за местного. Глазеть, в общем, не на что. И ступает, не жалея обувки и не озираясь по сторонам. Только разве что лицо странное, глаза ни за что не цепляются и рот не шевелится, словно на голову не здоров.

Ступая, как цапля по болоту, Далия не без труда добралась до трактира. Увидела возле груды разбитых бочек смятый лист бумаги. Быстро подобрала его, недавно раздраженное лицо просияло. Ведьма расправила листок. Ее спутник также покосился на бумагу в руках хозяйки.

После прочтения радость с лица ведьмы пропала. Она поправила густые черные кудри, убрав их за ухо. Посмотрела серьезно на демона.

- Они уже и до этих мест добрались. Рыла свинячьи, чтоб их.

Демон поднял взгляд на хозяйку. Столкнувшись с безразличием, Далия в досаде скривила уголок губ и быстро засунула бумагу под плащ, в сумку. Даже если там написано о вознаграждении за поимку ведьм и прочей нечисти, зачем бумаге пропадать. Такой ценностью разбрасываться только церкви пристало.

- Кхэх. Ладно, в случае чего, убережешь, - ведьма нервно улыбнулась, поправляя одежду.

- Нам не следовало сюда приходить, - сухо отозвался Крыс.

- Не перечь хозяйке! - Далия легкомысленно отмахнулась и пошла ко входу, растянув губы в беззаботной улыбке.

Демон со свойственным ему каменным выражением лица пошел следом.

Они вошли в не слишком большое помещение, наполненное людским гомоном и особым смрадом, характерным для подобных мест - запахи готовящейся еды, кислого пива мешались с вонью немытых тел и горящих сальных свечей. Тусклый свет освещал скудную деревянную мебель - столы да табуреты. Все выглядело затертым, потрепанным и не слишком чистым. Потолок и стены почернели от копоти. Впрочем, было людно - почти все столы были заняты компаниями мужчин.