— Каллист, прекрати! — прошипела, не сдержавшись, и выхватила свою сумку. Надо же, а я совсем не заметила, как её у меня украли. — Ты его уже достаточно напугал.

Вампир улыбнулся так проказливо и всё-таки не удержался напоследок.

— Будешь ещё воровать… — показательно оскалился, — и я вернусь.

Я думала, мальчишка сейчас испугается и убежит, всё же Каллист перестал его удерживать. Даже приготовилась отчитать мужчину. С таким поведением и непонятно кто из них больший ребёнок. Но сильно удивилась. Воришка, несомненно, испугался, побледнел и задрожал. Только вот он остался стоять на месте, втянув голову в плечи.

— Знакомая реакция, — с Каллиста вся расслабленность слетела. — Идём-ка к начальнику пристани.

— Ты хочешь, чтобы ребёнка посадили за решётку? — не на шутку перепугалась я.

Вампир не ответил, качнул головой и, не оглядываясь, отправился в сторону одного из трёх причалов. Мальчишка понуро поплёлся следом, даже не думая убегать. А я, помнится, при первой встрече с вампиром дала дёру. Этот же идёт с видом смертника и не сопротивляется. Нащупала в одной из складок пришитый массивный браслет и без раздумий его оторвала. Молча протянула ребёнку, тот отрицательно качнул головой. Ну, правда, смертник! Решил, что ему уже ничего не поможет. Не на пропитание потратит, так на подкуп стражников. Упрямо схватила маленькую ладошку и, не слушая возражений, вложила в неё браслет. Каллист остановился и, хмыкнув, нагло заявил:

— Зря я так невнимательно отнёсся к твоему наряду. Придётся провести осмотр.

— Ага, щаз! — моментально вспыхнула.

Каллист подарил мне улыбку и ускорился. Ну, точно не терпится ему осмотр провести!

Начальником пристани оказался высокий тучный мужчина в тёмно-синей форме с вышитой серебром эмблемой корабля. Короткие стриженые волосы тёмного цвета и такие же тёмные усы, закружённые вверх. Под ногами у него обнаружились две огромные и знакомые мне сумки, а сам мужчина, заметно нервничающий, при нашем приближении расслабился.

— Чуть не опоздал, — по-дружески обратился он к Каллисту, с трудом отрывая одну из сумок от земли.

Хм, теперь понятно, отчего бабушка моё приданое ногами к вампиру подталкивала.

— Корабль отплывает через десять минут, так что взойти успеете, — продолжил начальник пристани. Потом оглянулся на меня и, добавив в голос извиняющиеся нотки, продолжил: — Правда, каюта только одна осталась.

— Я не буду с тобой спать ни за какие богатства мира! — тут же воскликнула с негодованием, дёргая Каллиста за рукав.

Вампир прогулялся по мне долгим изучающим взглядом и с наигранным сожалением протянул, словно ни к кому и не обращаясь:

— Ещё и продажная.

— Что?! Да это уже переходит всё границы! — взревела раненым зверем. — Да ты знаешь кто?

— Кто? — поинтересовался он с улыбкой. И воспользовавшись моей заминкой, пока я обдумывала ответ, ловко вытянул мелкого воришку, прятавшегося за моей спиной. — Твой?

— Хм, — мгновенно среагировал на вопрос начальник пристани. Подтянул бледного мальчишку к себе ближе и, нахмурившись, ответил: — Да нет, своих бродяжников я давно пристроил. Да и с той стороны дети давно не приплывали.

Почему-то эта информация не устроила обоих мужчин. И если начальника стражи я понимала, ему же теперь придётся и этого воришку-найдёныша куда-то определять, то реакция Каллиста оказалась загадкой.

— А за морем… — осторожно начала я.

— Дальние земли, принадлежащие вампирам, — с ходу ответил мой спутник. И уделив пристальное внимание ребёнку, отчего тот, казалось, сейчас грохнется в обморок, спросил: — Давно здесь?