Демон лениво зевнул, широко раскрыв пасть, являя большущие острые резцы. Поднялся на все четыре лапы. Развернулся к ведьмаку полностью, но неожиданно замер. Вытаращил на него свои огромные глаза, аж белки стало видать. Артур хмуро уставился на огромную кроличью морду, не зная, что и думать. То ли демон испугался его, то ли сожрать собирается.

- Демон! Готов ли ты заключить со мной… - начал было он, но черная кроличья туша внезапно резко уменьшилась. Кандалы, звякнув, рухнули на пол.

Артур оцепенел, его лицо вытянулось. Черноволосая кудрявая демоница широко улыбнулась, прикрывая руками свою наготу. Ее лицо сияло радостью. Черная поволока глаз заползла в зрачок, обнажая голубые радужки.

- Чтоб меня хворь взяла! Удача-то какая! Владыка воистину велик и благодушен! Еще как согласна, Артур! - восторженно выпалила Далия, а затем, робея, пробормотала, - Только дай-ка прикрыться чем-нибудь.

В глазах Артура потемнело, и он рухнул, теряя сознание.

3. 3. Встреча

Демон обратился в крысу размером с лошадь и помчался со всех ног, ясно учуяв запах крови Артура. На бегу вяло этому удивился, ведь в прошлый раз, когда они были тут с Далией и Тамарой, он не мог уловить направления запаха до последнего - пока они не вышли прямо к избушке. Не то заклинание ослабело от того, что ведьмак умирал, не то перестало действовать на Крыса из-за того, что он убил свою новую хозяйку, и находился в мире людей теперь не совсем в статусе демона. Так или иначе, ему это было на руку, так что он перестал думать, ощущая растущую ярость.

Вдруг нос уловил запах незнакомого демона. Крыс оскалился. Когда успел, треклятый ведьмак?! Святоша недорощенный. Чуть прижало, сразу к Владыке побежал.

Впереди показалась избушка. Крыс рванул к ней. На бегу обратился в человека. Артур наверняка сейчас обессилен, а демон вряд ли успел много крови хозяйской выпить, так что его получится одолеть. И это шанс наконец убить ведьмака. Крыс в ярости схватился за дверную ручку и дернул, распахнув дверь.

Сердце в груди екнуло.

Он окаменел. Глаза расширились.

Кудрявая черноволосая демоница подскочила. Ее наготу скрывал лишь кусок какой-то ткани, наспех обмотанный вокруг тела. Она встала перед лежащим на полу без сознания Артуром, загородив его собой. Глаза почернели, а зубы оскалились.

- Прочь, демон! Иначе загрызу! - понизив голос, прорычала Далия.

Крыс, выйдя из оцепенения, хмыкнул и резко расслабился. Его плечи опустились. Губы скривились, а от ярости в глазах не осталось и следа. Вместо нее отразились обида, досада и разочарование. Он перевел взгляд на Артура. Услышал ослабленное биение его сердца. Он резко осознал, что если ведьмака не спасти сейчас, Далия исчезнет навсегда. К горлу подступил страх. Изменившись в лице, он воскликнул:

- Напои скорей кровью, а то сдохнет!

Демоница содрогнулась. Немедленно припала к телу Артура и прокусила себе руку. Поднесла ее к приоткрытому рту хозяина.

- Только посмей пошевелиться, - судорожно выдохнула она и на мгновение взглянула на Крыса.

Но он лишь невесело ухмыльнулся и неторопливо пошел к столу. Тело настолько обмякло, что захотелось просто присесть и усмирить бурлящие внутри чувства. Далия в очередной раз напряженно глянула на него своими демоническими черными глазами. Но сама продолжала пристально вслушиваться в биение сердца хозяина.

Крыс облокотился на стол, сгорбившись. Глубоко дыша, не мигая, смотрел на Артура. Как никогда желая, чтобы тот не помер.

- Больше лей. Чего жалеешь? - не выдержав, сказал демон.

- Да знаю я! - огрызнулась Далия и быстро сделала укус побольше.