Зачем ему жена? У Ролло было достаточно рабынь, и он знал, что когда-нибудь одна из них родит ему ребенка, конечно же, сына, и ему останется только признать мальчика. Вот тебе и наследник. Что еще не устраивает его отца, мужчина не понимал. Он раздраженно смотрел на приближающийся берег, пока, подошедший со спины Сьёгард, не положил свою крепкую ладонь на его плечо.

- Что? Переживаешь? – прозвучал голос, в котором отчетливо ощущалась насмешка.

Ролло обернулся и хмуро посмотрел на друга. Колдун был одет в длинный широкий балахон, скрывавший ножны, и широко улыбался, глядя на Ролло. Искорки смеха были даже в его черных, как ночь глазах, а иссеченное белыми шрамами, ставшими еще более заметными от темного загара, лицо, украшала легкая ухмылка.

- А ты бы не переживал? – спросил Ролло. - Для меня лучше пойти в бой, чем выдержать эти смотрины. Отец сказал, что девчонка, как там ее…

- Лорри, - подсказал Сьёгард.

- Да. Лорри. Так вот, отец сказал, что девчонка очень необычная. А мне только необычной бабы не хватает в этой жизни. Я так понимаю, до меня никто не рискнул взять ее в жены, если она дожила до такого возраста все еще оставаясь в девицах. Зачем же мне подобная честь? Могу поспорить, она страшная! – он снова воззрился на берег. Ладья уже почти ударилась бортом о высокий причал, на котором гостей уже поджидали люди Торхельма. Один из дружинников Ролло, молодой воин по имени Ибен, перебросил швартовы. На причал опустили сходни и люди принялись обмениваться приветственными словами. Тяжело вздохнув, Ролло сошел с корабля на деревянную пристань. Следом за ним направился Сьёгард, остальные дружинники остались ждать на ладье, пока их предводитель пришлет за ними. Если, конечно, решит остаться. Зная характер Ролло, они понимали, что в любой момент тот может вспылить и приказать сниматься с якоря и покинуть этот берег. Потому никто и не торопился сойти на берег. Все выжидающе смотрели, как Ролло и колдун понимаются следом за воинами Торхельма к большому поместью, расположившемуся у самого берега, на высоте небольшого утеса, поросшего травой и цветами, первыми улыбками пришедшей весны.

Имение будущего родственника было велико и идти пришлось довольно долго, прежде чем его провожатые, люди Торхельма, остановились перед длинным огромным домом в два этажа высотой. По обыкновению северяне не поднимали дома над землей, но Торгейм позаимствовал это из одного набега, увидев подобное строение в восточной теплой стране.

На широком крыльце стоял сам хозяин с женой, одного взгляда на которую Ролло хватило, чтобы понадеяться, что красотой ее дочь пошла именно в мать. Самого хозяина поместья молодой воин помнил еще с детства, когда его отец вместе с Торхельмом, ходили в набеги и возвращаясь, Торхельм часто оставался погостить у своего друга. Ролло помнил воина высоким и крепким мужчиной с прямым взором. Теперь же перед ним стоял уже старый мужчина с седыми волосами, почти дряхлый, но сохранивший остатки прежней формы.

Глянув за спину вождя, северянин увидел молодую красивую девушку, старательно прячущую глаза. Но вспомнив, что дочерей у Торхельма трое, сын Хольми Могучего решил, что ему сильно повезет, если эта девушка и окажется той, которую приметил для него отец. Пока же, Ролло шагнул вперед и склонил голову перед Торхельмом в знак уважения, как того требовал обычай и распрямился лишь тогда, когда старый вождь поприветствовал его и назвал его по имени.

От внимательного взгляда сына Хольми не укрылось, как хозяйка дома посмотрела на его друга, стоявшего за спиной Ролло. Да, колдун вызывал страх. И даже не потому, что у него была такая внешность, нет, все, кто его не знал, пугались холодного взгляда абсолютно черных глаз. Ролло и сам, впервые увидев Сьёгарда, немного опешил, но позже, познакомившись поближе с колдуном, подружился с ним и даже более того, взял в свою дружину и очень часто спрашивал совета у более старшего и мудрого друга. Сьегард был не по годам умен и обладал силой, которую боялись и которой, чего уж скрывать, завидовали.