Но мне все же приходится отказать Ирине, переношу все на завтра. Сегодня мне нужно встретиться с моим будущим женихом. Прихожу домой, мама вовсю суетится в доме, указывая, что и где сделать и как прибрать. Не обращаю внимания на нее и иду сразу в свою комнату, не выходя оттуда до самого вечера. Позже заходит мама и спрашивает, готова ли я.

Я никогда не буду готова, но их это не интересует. Поэтому я, как бездушная кукла, надеваю черное облегающее платье, сшитое специально для меня. Волосы решаю собрать, немного подкрашиваюсь и надеваю большие, увесистые серьги с бриллиантами. Насчет сережек просил отец, чтобы показать наш статус перед гостями.

Они приходят с сыном точь-в-точь ко времени, очень похожие друг на друга. Я не знаю, что произошло с их матерью, но знаю, что она умерла очень давно, и сына воспитал отец.

– Добрый вечер, Тимофей Ярославович. Рад, что вы нас еще раз посетили, – отец расплывается в улыбке.

Мужчины пожимают друг другу руки. А я ловлю взгляд Глеба, и уже сейчас по моему телу проходит неприятный холодок. Он улыбается, обнажая свои белые ровные зубы, вроде бы мило, но мне кажется, это больше маска. Вообще с виду может показаться, что он красивый парень, с добродушной улыбкой. Не парень, а мечта.

Девушки, которых потом находили мертвыми, тоже думали так, не представляя, какой это обман и ложь. За маской скрывается настоящее чудовище.

– А вот и наша невеста Арина, – его отец обращает внимание на меня. – Красавица, моему сыну явно повезло.

Теперь взоры всех обращены ко мне.

– Да-да, а еще очень умная, сама поступила в ветеринарную академию и считается одной из лучших студенток, – с гордостью сообщает отец.

– Прекрасно, моему сыну такая и нужна, – усмехается Захаров-старший.

Он говорит комплименты моей маме. И мы проходим в гостиную, нанятые официанты сразу же начинают суетиться, расставляя приборы. Меня сажают напротив Глеба, который, не отрываясь, взирает на меня, что очень нервирует.

– Как идет подготовка к свадьбе? По выставленным счетам вижу, что все очень даже хорошо, – смеется Захаров-старший.

– Да, но прошу заметить, свадьба будет с размахом, о ней будет трубить весь город, – сразу же делится мой отец. – Это может поднять твои рейтинги, Тимофей!

– Мои рейтинги не нужно поднимать, Александр. Я и так на вершине, наши банки самые крупные в городе, – самодовольно отмечает мужчина.

– Но все же… – не сдается отец.

– Но ты прав, лишняя реклама нам не помешает, – кивает его собеседник.

– Так выпьем за наших детей!

Отец поднимает бокал с вином.

Все делают также.

– Чтобы они жили счастливо! Всю жизнь, – в тон произносит Захаров-старший, но слова звучат очень обманчиво, он не скрывает этого.

Все пьют, а меня начинает натуральным образом тошнить.

– Я отойду, что-то мне нехорошо, – не смотрю ни на кого, а просто встаю.

– Доченька, все хорошо? – мама тоже хочет встать, но я не хочу, чтобы она пошла со мной.

– Не нужно, – отвечаю я, чтобы мама не вставала. – Я приду…

Направляюсь в туалет, мне нужно умыться и немного прийти в себя. Захожу и сразу же хватаюсь за раковину, тяжело дыша. Включаю кран и пропускаю момент, когда в ванную заходит Захаров-младший.

– Ну здравствуйте, Арина, – в его голосе уже нет той доброжелательности. – Познакомимся поближе?

Он начинает наступать на меня, а я пячусь назад, потому что вижу в его глазах пугающий блеск. Парень облизывает губу, словно кот.

– Мы уже з-знакомились, – отступаю дальше, больно ударяясь об угол раковины. Больно, но сейчас я этого не замечаю.

– Нет, все было не так, – и тут Глеб резко берет меня за волосы и больно тянет на себя. – Вот так лучше.