Было невероятно больно. И стыдно за свою любовь к этому гнилому парню - мама осталась инвалидом по моей вине.

В голове дурман, мысли еле ворочаются, ноги ватные.

Я же была уверена, что он не станет искать меня после всех тех усилий, что предпринял его отец. И я сама.

Вильцев-старший хотел, чтобы его сын, наконец, взялся за ум - у Кирилла это были не первые проблемы с законом. 

Его отец пообещал мне помощь с лечением и переездом в столицу. В обмен на это, я должна была исчезнуть, чтобы больше не провоцировать его сына.

Я согласилась на все условия. Кроме аборта. 

Так и не смогла задушить в себе эту неправильную любовь. Не смогла убить свою дочь.

Вильцев-старший не в курсе про Веронику. А если узнает, будет плохо. Он ясно дал понять, что не хочет внуков. Поэтому, в свидетельство о рождении я записала другого мужчину, моего хорошего друга по школе.

- Девочка на фотографии… - Вильцев приподнимает одну бровь.

Пытаюсь глубоко вдохнуть, но получается рвано. Как будто мне под ребра ударили.

Худший мой кошмар сбывается.

- Что, "девочка"? - вздергиваю подбородок. 

- Твоя дочка? - идёт к журнальному столику.

Я прирастаю к месту. Есть в его движениях что-то, чего мне не хватало. 

Что-то, от чего прямо щеки опаляет, от чего в груди тесно.

- Это моя личная жизнь и частная информация! - прячу руки за спиной. - Я здесь по делу! Которое, кстати, делом не оказалось.

Приближается. Делаю шаг назад. 

Как будто в танце каком-то странном идём. 

Кружимся по залу.

- Если так интересно, можешь выяснить это через родственников, - под руку неожиданно поворачивается вазочка и я вспоминаю, что вообще-то умею быть грозной. Когда капризничающей Вероникой, например, командую. 

Мне нужно предупредить его удар.

Я теперь знаю, с кем имею дело.

- Это подруги дочь. Взяла её погулять… Таня не успевает на прогулки.

Отцу Кирилла влезть в частную жизнь ничего не стоит. У него такие связи…

Смотрю в чёрные глаза Кирилла и содрогаюсь.

Точная отцовская копия.

Как я этого тогда на замечала?

И тут же получаю доказательство своим мыслям - Вильцев хватает мое запястье и прижимает к стене. Вазочка вылетает из ослабевших пальцев, под ногами разлетаются осколки керамики.

Он всегда был сильней. Он удары не пропускает. Ни от кого. Никогда.

Даже от любимой женщины.

Некогда любимой…

А любил ли он меня?

- Не смей упоминать о моем отце! - рычит. 

- Становишься его копией! - выплевываю.

На его лице появляется оскал хищника. Зверский. Дикий.

Я задолжала ему реванш. За всю ту боль, которую он мне причинил. 

- Теперь не только по духу, но и по состоянию… - удивляюсь тому, что оказывается я умею быть стервой.

- Он все-таки сделал тебя наследником, хоть и обещал, что за непослушание лишит всего...

Вильцев часто дышит.

- Ни копейки, - проговаривает по слогам. - Ни единого рубля его тут нет. Я заставил отца пожалеть обо всем, что он сделал...

Слышу позади звук открывающихся дверей лифта.

Кто-то решил приехать! Очень вовремя! 

Может, это Геннадий?

Мой мозг, как будто с цепи срывается, придумывая нереальные объяснения.

Хочу растоптать тот огонёк любви к Вильцеву, который вспыхивает как ненормальный. Сейчас, когда смотрю ему в глаза и понимаю, что разговариваю с врагом.

Хочу, чтобы мой новый мужчина явился сюда, засыпанный снегом, сильный и пышущий яростью. 

Увёл меня подальше от прошлого, которое пугает.

- Когда он посадил меня… - договаривает Кирилл. - Поэтому ты уехала? Испугалась, да?

Что?

Слышу стук каблуков.

Там женщина.

У меня дрожит подбородок.

Что значит "посадил" и "испугалась"? 

У Вильцева-старшего не было никаких поводов сажать своего сына. Он говорил мне что это наследник, надежда, олух, которого он все никак не заставит взяться за ум.