- А что ты делаешь на стадионе?

- Бегаю, - легкое пожатие точеных плечиков. - Метаю диск. Из лука стреляю. Фехтую.

- И… как?

Из всех виденных Алексисом женщин фехтовала только Мидантийская Пантера. И даже она вряд ли развлекалась на досуге стрельбой из лука. Предпочитала пистолет. Он эффективнее.

- Первое место в возрастной группе до двадцати лет.

- А в каком виде спорта?

- Во всех.

Алексис, не удержавшись, присвистнул. Громко.

- Это не совсем честно. У меня преимущество. Папа раньше нанимал мне учителей… до того, как женился на Клодии.

Любопытно, сколько мужей успела сменить мачеха прежде?

- Валерия, а у вас… вы действительно на стадионе только бегаете и диск метаете?

- И фехтуем, - знакомая улыбка вернулась на хорошенькое личико.

- И фехтуете? – подыграл он.

- А что еще мы должны там делать?

Прекрасно она всё поняла. Вон как лукаво ухмыляется. Даже глаза уже не так серьезны.

Или это вино начало действовать? Наконец-то. Судя по тому, как медленно пьянеет Валерия, – неразбавленное хлещет далеко не впервые. Прежде компанию дяде составляла она? Или разбавляла тоску в одиночестве?

- Ну я бы на вашем месте обязательно с кем-нибудь познакомился, - подыграл кузине Алексис.

Сейчас она заявит, что, конечно же, знакомится – у нее полно подруг.

- Так тебе всё и скажи, кузен! - рассмеялась сестренка. – Вот поедем туда завтра – и знакомься, сколько влезет.

- А у вас это действительно разрешено?! – Может, и в самом деле закусить гранатом? Пожалуй, слишком много сладостей – это уже перебор. - Вот так – открыто?

- Слушай, кузен, ты откуда прибыл? Из Мидантии или из Эвитана? Может, прямо из его северных провинций? Или и вовсе – из Союза Свободных Городов?

У Алексиса отлегло от сердца. Здесь будет-таки весело!

- Только мой тебе совет, - вдруг вновь посерьезнела кузина. Будто облачко набежало на высокий, чистый лоб. – Не вздумай где-нибудь знакомиться с виргинками.

- А что, здесь за интрижку с монахиней тоже схлопочешь месяц тюрьмы? Или солидный штраф?

Который платить точно нечем. Не дядя же раскошелится.

- Смертную казнь схлопочешь. И не самую быструю.

Кузина не шутит? Точно не шутит?

- И для себя, и для виргинки. Привыкай. – Улыбаются губы – и уже привычен странно серьезный взгляд. – В Сантэе ничего не делают наполовину.

- Как в Илладэне? – фыркнул Алексис, пытаясь разрядить обстановку.

Так хорошо сидели…

- Нет. В Илладэне люди проще… и добрее. А здесь грешат до упора и каются тоже до абсурда. И не за свой счет.

- Тебя не назовешь патриоткой родины, - ухмыльнулся юноша. Ловко ухватывая очередную корзинку.

Всё же гранат был плохой идеей. Аж скулы свело.

А кузина заметила. Вон как ухмыляется.

И вообще самое время подлить. Себе и Валерии. Чем больше они опустошат бутылок – тем меньше достанется дяде. Значит - делают доброе дело.

- А я ее не выбирала! – уж вовсе не на свой возраст усмехнулась девушка. – Семью, родину и происхождение не выбирает никто.

В Мидантии девица не смеет выбрать, даже куда сегодня поехать. Воистину, слишком много свободы – это уже не свобода. И семью захочется другую, и страну…

Разговорить кузину под бутылку белого оказалось несложно. Вот только не отделаться от мысли, что изучали тебя самого. И даже что-то выведали. И немало.

Не про политику, конечно… И уж, избави Творец – не о Мидантийском Скорпионе с Мидантийскими же Леопардом и Пантерой.

А вот что вовсе ты не ищущий любовных приключений лопух… И что попался вовсе не на очередной альковной связи с очередной смазливой вдовушкой.

Не только на ней.

- Ладно, думаю, мне пора, - легким, плавным движением поднялась Валерия.