– Сегодня ему исполнилось четырнадцать, – пояснил Эверт куда более спокойно. – Когда как не сейчас?

– Но все равно…

– Мммм! Хммм! Уммм!

Сэгхарт и ректор опустили взгляд на мычащую девицу.

– Он… хмм…умм… не…

У нее почти получилось вытолкнуть кляп, но Эверт помог ей и засунул платок обратно.

– Не обращай внимания на нее, – сказал он, отдернув девчонку в сторону. – Мне еще предстоит разобраться с ней.

Ректор академии очень давно работал с детьми самого разного возраста, чтобы не понимать их в каком бы состоянии они ни находились.

– Все выглядит так, словно ты хочешь избавиться от него, – ответил Эмиль, встав возле них. – Поэтому мне нужны объяснения.

Появился повод для беседы за рюмочкой чего-то горячительного, но сейчас Эверта волновало другое – раскуроченный зал с замершим временем и люди в нем. Ему надо было вернуться и привести все в порядок, но сначала разобраться с двумя ошибками природы, что были у него в руках!

– Оставляй племянника, – продолжил граф Раис, протянув руку к Джонатану и освободив его от магических пут, – но знай, что я не стану инициировать его без тебя.

Важный для любого мага ритуал следовало проводить в присутствии родни – это помогало пережить его наиболее безболезненно, но сэгхарт спешил, боясь, что во дворце может произойти еще что-то.

– Да, – выдохнул граф Физ, потерев переносицу. – Эмиль, я прошу тебя начни приготовления, а я вернусь самое меньшее через полчаса или час и конечно же объясню тебе всё.

Ректор академии увидел что-то на лице Эверта, кивнул и взглянул на уже освобожденного Джонатана.

– Следуйте за мной, ваша милость.

– Прости! – проговорил мальчишка, оглянувшись на него.

Эверт покачал головой, проследив за траекторией его взгляда. Этот наглец не просил прощения у него, а извинялся перед этой пигалицей!

– Теперь ваша очередь, – проговорил он, как только ректор оставил их в одиночестве собственного кабинета. – Мне нужно знать ваше имя.

Девчонка наградила его холодным выражением глаз да приподняла подбородок в ответ на это.

– Чтобы отправить весть вашему супругу, отцу или брату, – терпеливо пояснил Эверт, оперевшись на стол ректора. – Или, вы хотите вернуться обратно в темницы?

Ее бровь скептически приподнялась, а Эверт, потянувшись, вытащил платок из ее рта.

– Нуждам в полу? Тюремщикам, которые станут смотреть за вами? К крысам?

Связанная по рукам и ногам девушка побледнела, как только услышала про крыс, но силы духа не потеряла. Вообще Эверт ожидал, что она станет реветь всю дорогу, пытаясь разжалобить его. Но он ошибся. Она не сделала этого ни тогда, ни сейчас. Чем безусловно порадовала. Он ненавидел женские слезы, видя в них притворство и только.

– К тюремщикам, – ответила девушка, облизнув губы и наградив его совершенно непередаваемым выражением глаз. – Они такие пупсики!

Чего только не было намешено в том взгляде – в нем было злость и обида, коварство и даже какое-то веселье. Впрочем, последнее Эверт списал на ее испорченность.

– Воля ваша, – откликнулся Эверт с внезапно дрогнувшим сердцем, открыв портал за ее спиной. – Но учтите, что рано или поздно ваше имя перестанет быть тайной.

Он сложил платок, собираясь вернуть кляп на место. Но она затрясла каштановыми кудрями, отказываясь от него.

– Я буду молчать, – сказала оторва и, прежде чем сомкнуть губы, добавила. – Обещаю.

Эверт покрутил ткань, понимая, что не станет бороться с ней и раздирать эти пухлые губы.

– И никакого колдовства?

– Да.

– Что-то мне подсказывает, что я пожалею об этом, – проговорил Эверт, указав в сторону портала. – После вас.