– Что вы себе позволяете, сэгхарт?! – закричал мигом побагровевший целитель. – Я буду жаловаться на вас королю за нанесенное мне оскорбление!

– Дайте мне свой хинн, – повторил Эверт, похолодев от нарастающих криков вокруг. – После чего вам велено отправляться к королю и только после делайте то, что посчитаете нужным!

Оскорбленный и мокрый Эрб молча прошествовал к своему столу, открыл один из его ящиков, вынул хинн и едва ли не швырнул им в него. Скорее всего пытался отомстить за брошенные в его сторону тряпки, но Эверт ловко поймал камешек, заменил им переполненный, а последний положил на сторону чудо-знахаря.

– Не забудьте запереть двери, – бросил он, прежде чем войти в созданный портал.

Рассерженный дохтур, как сказала бы Моника, что-то бросил ему в ответ, но Эверт уже не слышал его, оказавшись в дворцовой зале, кишащей птицами и крысами, а еще придворными, орущими и бросающимися заклинаниями на разный лад.

Маги в королевском дворце были посредственными, если только исключить короля, его и Траубе, да тех, кто отпросился на побывку и решил навестить двор.

Первые, как и он закончили академию магии, но силы в их арсенале было совсем уж мало. Их не хватило бы на сильные заклинания, а вот на простенькие и средней величины – пожалуйста! Вот они и бросались ими в неизвестных ему птиц, ежей, индюшек и кур!

– Держите ее! Держите! Это она!

Послышалось где-то в толпе взволнованными женскими голосами. Сэгхарт, вопреки обычному, не поморщился, а бросился к кричащей толпе.

– Мальчишку тоже хватайте!

Эверт, приближаясь, услышал последнюю фразу и похолодел. Он знал этот голос – он принадлежал его негоднику-племяннику. Сколько раз он слышал этот смех и голос, творивший проказы? Великое… Нет, бесчисленное множество раз!

– Она метит в меня!

– Курица! – воскликнул Джонатан, не без злорадства. – Это она похитила меня!

Эверт врезался в толпу, увидел знакомое веснушчатое лицо и не менее знакомый ворох темных кудрей, чуть было не закатил глаза в ответ на этот тандем, да и опомнился. Он создал, которое промчалось по залу словно волна воздуха, загремела хрусталем люстр и заставило время замереть.

– Вантиме анови!

Оно подействовало, как надо. Застыли и остановились все – люди, звери, птицы, пух и перья, повисшие в воздухе. Звук и тот замер. Все умолкло, порадовав уши Эверта, кроме одного человека – нахальной девчонки, которая сначала отбросила упавшую на нее курицу, потом поднялась и, заозиравшись по сторонам, затрясла рукой.

– Я не делала этого! – проговорила она озадаченно.

– Все правильно, не милая и сомневаюсь, что леди, – ответил Эверт, оказываясь рядом с ней. – Это сделал я!

Девчонка, чьего имени он так и не узнал…

Эверт одернул себя в своих мыслях тотчас же. Ему совсем не важно, как зовут это недоразумение.

Так вот она посмотрела на него и на ее лице промелькнул целый калейдоскоп чувств – страха, облегчения, радости и даже восторга.

– Слава Богу! – выдохнула она, опустив руку. – Вы живы!

– Все верно, – прорычал Эверт, схватив ее за ухо. – Но сомневаюсь, что будет жив ваш зад, после того как я отправлю вас к вашему батюшке!

– Что?! Отпустите немедленно!

Вскрикнув, она принялась вырываться, чем без сомнения сделала только хуже. Себе естественно.

– Надменный осел!

Эверт содрогнулся на мгновение, пропустив брошенное в него заклинание, а потом отпустил взгляд на нее, встряхнув за зажатое в пальцах ушко.

– Вы еще и колдуете! – рявкнул он, придя в неистовство от поразившей его мысли. – Я обязательно посоветую вашему мужу выпороть вас и как следует!