Нет, не хочу с этим соглашаться. Будем считать, что из бездны отчаяния меня вытащила Наташа своим противным поведением. Да. Лучше так. Иначе получается чёрт знает что.

– Нормально, – с запозданием ответила я на заданный вопрос.

– И выглядите значительно лучше, – окончательно успокоился глава города. – Ну, раз такое дело, то, может, наконец, обсудим сложившуюся ситуацию?

– О чём это вы? – Надеюсь, разговор пойдёт не о Тане.

– О том, что выяснилось от того шпиона, Рики. Помните такого? – Густав решительно взял табурет и вклинился между Линком и Теслом.

– Конечно! – Мне захотелось треснуть себя по лбу.

Точно, пока я носилась с оскорблёнными чувствами, у нас же тут назревало противостояние со столичными властями! Совещание, которое должно было пройти сразу после заключения Рики под стражу, сорвалось из-за моего состояния после того, как раскрылась правда о демоне. Блин, стыдно-то как!

– Не переживайте, – успокоил глава города. – Всё это время я снабжал своих агентов вашими переговорниками, а потом собирал с них информацию, чтобы быть во всеоружии.

Действительно, когда выяснилось, что картонные телефоны неплохо работают в Хейзельхальме, я их в большом количестве наделала для Густава. И он, в отличие от некоторых, последнюю неделю посвятил тому, чтобы вручить каждому тайному осведомителю, включая тех, что обитали в столице, по «мобильнику». Учитывая, что в этом мире не было общепринятых устройств для быстрой передачи информации, наша совместная затея сильно укрепляла позиции городского головы, да и мои заодно. Хотя, судя по поведению столичных тайных служб, они тоже как-то связывались друг с другом. Думаю, не обошлось без Мастеров. Например, раз амулетчик сумел на расстоянии втянуть меня в свой сон, кто ему помешает использовать этот способ для получения инструкций от непосредственного начальства? Чего уж проще? Оставил тому ловец снов и всё – совещательный канал налажен. Конечно, он не так быстр и удобен, как наш, но по сравнению с почтовой каретой значительно выигрывает.

– Я готова к обсуждению, – решительно заявила я. – И доверяю всем в этой комнате. Если кто-то не желает приобщаться к секретным и весьма опасным тайнам, лучше уйдите прямо сейчас.

Разумеется, никто не ушёл.

– Итак, сразу перейдём к плохим новостям, – энергично подхватил Густав. – Во-первых, Рики я повторно допросить не успел. Почти сразу после задержания он заснул и больше не проснулся.

– Мастер-амулетчик! – выразила я общую мысль.

– Да. Но это не всё. Когда мои осведомители в столице получили ваши переговорные устройства, они сообщили, что сюда едут официальные послы от правителя. Видимо, эти господа планировали появиться внезапно, чтобы застигнуть нас врасплох и не дать подготовиться.

– И какова же их главная задача? – уточнил Силей.

– Правдами и неправдами добиться от Мастерицы сотрудничества и переезда в столицу. Видимо, правитель всё же решил попробовать ещё раз тебя заполучить, раз уж ты успешно отбила все атаки. Более того, у ребят есть разрешение действовать любыми методами.

– Любыми? – похолодела я.

– Любыми! Им даны неограниченные полномочия.

– Это плохо! – дружно решили мы.

– Не то слово, – подтвердил Густав. – У нас есть лишь несколько дней на подготовку.

– Но к чему готовиться?! – Я никак не могла взять в толк, что могут сделать какие-то жалкие гонцы.

– Ко всему – от свержения местного правительства, до арестов тех, кто хоть немного поддерживает Мастерицу. Вас наверняка будут шантажировать и применять всевозможные рычаги воздействия – предлагать богатство, власть, любые блага, а в случае отказа…