– Ладно, – сказала я наконец, выпрямляясь и расправляя плечи. – Покажите мне остальной замок. Я хочу видеть все своими глазами.

– Можно подумать, вы что-то станете делать, – выразила свое недовольство Гильда.

А я подумала, что девушка слишком уж охренела. Если я принцесса, а она служанка, то ее длинный острый язык должен отлететь к чертям за такие слова.

Но ровно до этого момента я чувствовала себя самозванкой. Однако, если мне придется жить в другом теле, то я не стану относится к нему, как чужому.

Поворачиваюсь к девушке и пристально смотрю на нее, давая понять, что мне не нравится ее манера общения.

– Ты уверена, что хочешь продолжать провоцировать меня?

Несмотря на внешнюю холодность, я вижу, что она меня боится. Не знаю, дело в статусе или в их представлении меня как убийцы, но знаю точно – она не будет спорить, когда я на нее надавлю.

Гильда ожидаемо опускает взгляд, но прощения не просит. Просто признает, что проблем не хочет.

Ладно, и на этом спасибо. Хотя позже надо будет обязательно разобраться с этим. Если уж мне жить в этом мире, то хотелось бы иметь под боком соратников, а не врагов.

Инес после болезни

8. 7

Мы с Эммой медленно продвигались по замку. Каждый шаг отдавался гулким эхом в пустых коридорах, словно сам воздух был пропитан тишиной и запустением. Одна из башен оказалась наглухо заколоченной, и женщина пояснила, что несколько лет назад она обрушилась. Я невольно вздрогнула, представив, как массивные камни с грохотом падают вниз.

Когда мы вышли наружу, яркий солнечный свет на мгновение ослепил меня. Прищурившись, я подняла взгляд к крыше и ахнула. Она частично разрушилась, зияя провалами и покосившимися балками. Теперь слова Эммы о затоплении во время дождей обрели зловещий смысл.

– И как вы здесь живете? – тихо спросила я, не ожидая ответа.

Эмма лишь пожала плечами, ее лицо оставалось бесстрастным.

Мы вернулись внутрь, и я почувствовала, как прохлада замка обволакивает меня, словно влажное одеяло. Из десяти гостевых комнат пригодны для жилья были только три. В одной из них меня и поселили. Что касается хозяйских покоев, то тут все было еще хуже. Они находились на третьем этаже и когда-то имели прекрасный вид на сад и бесконечный лес. Теперь же окна зияли пустыми глазницами – они выпали во время шторма много лет назад. С тех пор покои так же наглухо заколочены.

Мы остановились перед очередной массивной дверью. Я уже устала от бесконечных коридоров и комнат, каждая из которых несла на себе печать разрушения и забвения.

– А здесь что? – осторожно спросила я, опасаясь толкать дверь.

– Библиотека, ваше высочество, – ответила Эмма, и мне показалось, что в ее голосе промелькнула нотка уважения.

Представив пыльную комнату с высокими полками и ветхими книгами, я поморщилась. Поморщилась, но дверь все равно открыла, зажав нос рукой. Чихать было страшно – вдруг спина будет болеть?

К моему удивлению, библиотека оказалась не такой запущенной, как я ожидала. Да, пыль лежала толстым слоем на многих полках, но окна были целы, и солнечный свет, проникая сквозь них, создавал почти волшебную атмосферу. Высокие стеллажи, уходящие под потолок, были заполнены книгами всех размеров и цветов.

Я почувствовала, как внутри меня просыпается жажда знаний. Этот мир был для меня совершенно новым, и я понимала, что мне нужно многое узнать, чтобы выжить здесь. Мой взгляд скользил по корешкам книг, выискивая что-нибудь об устройстве этого мира, его истории, магии – если она здесь есть.

– Эмма, – обратилась я к женщине, – есть ли здесь книги об истории королевства?