Я обернулась к Луду, чтобы спросить его совета, но парнишка уже уснул. Ладно, придется полагаться только на себя. Закрыв глаза, я уютно устроилась под боком у Яры и прислушалась к своим ощущениям.

Ничего особенного я не почувствовала. Меня постоянно отвлекало что-то внешнее: то Луд застонал во сне, то Трикс чересчур шумно выдохнул. Тут в памяти всплыло одно воспоминание о том, как однажды Лида затащила меня на занятия йогой. Стройная девушка-инструктор вкрадчивым голосом постепенно погружала нас внутрь себя. В точности я бы не смогла воспроизвести ее слова, но одно накрепко засело в голове. Нужно было расслабиться и сосредоточиться на дыхании.

Так я и сделала. Сначала мне казалось, что я дышу слишком часто, потом – слишком редко. Наконец удалось найти нужный ритм, и мозг перестал выдавать мечущиеся мысли со скоростью пулеметной очереди. Как только разум успокоился, в груди зародилось приятное ощущение теплоты. Я постаралась визуализировать его и представила, что у меня внутри пылает жаркий оранжевый комочек. Только в моих фантазиях он выглядел совсем крошечным, с кулачок трехлетнего ребенка, и я немедленно захотела, чтобы огонек подрос.

Мне не составило труда мысленно нарисовать горящий шар большего размера, но стоило его вообразить, как тело охватил такой жар, что я вскрикнула. Концентрация нарушилась, и я в ужасе распахнула глаза.

– Тише, тише, – с беспокойством проговорила Яра. – Нельзя так сррразу переходить на новый уррровень.

– Я неспециально, – расстроилась я.

Пума посмотрела на меня, и вдруг ее глаза засветились алым. В моей голове раздался приятный женский голос, лишь отдаленно напоминавший корявое рычание Яры, но я была уверена, что со мной говорит именно она:

«Все нужно делать постепенно. Замечательно, что ты наладила связь с внутренней составляющей. Это не каждому удается с первого раза. Но впредь лучше воздержаться от таких экспериментов. Для начала просто привыкни к своей силе. Изучи ее со всех сторон. Прислушайся к тому, что она тебе говорит. Научись ладить с энергией. Со временем ты сама поймешь, когда можно будет увеличить запас».

– Спасибо, – пробубнила я, не сдержав внезапного зевка. – Попробую.

Все оказалось не так просто, как представлялось. Придется долго тренироваться, чтобы хоть как-то научиться управлять неведомой силой. Но я справлюсь. Должна справиться. Не могу же я позволить Девониру взять верх. Колдун еще пожалеет, что ни во что меня не ставил.

10. Глава 10

Следующие три дня мы усиленно старались уйти от погони, но это оказалось не так-то просто. За ночь Баг покрывал значительное расстояние, и химуры оставались далеко позади. Вот только потом нам всем требовались отдых и пища, а духам еще и энергетическая подпитка, и тогда преследователи неминуемо сокращали разделявшие нас километры.

Трикс как-то обмолвился о том, что химуры способны погрузить человека в беспробудный сон и доставить в таком состоянии, куда угодно. После этого клыкастые собако-крокодилы стали постоянными участниками моих ночных кошмаров.

Днем нам приходилось спать на островках посреди лесных озер, но не везде были спасительные клочки суши, и тогда Баг снова нас выручал. Жук становился чем-то вроде живого плота, на котором мы могли высыпаться, находясь в безопасности.

Каждый член нашей команды, а мы стали именно командой за эти дни, старался помочь остальным и принести пользу. Яра охотилась и колдовала с полной самоотдачей. Трикс прекрасно ориентировался на местности и следил, чтобы мы не сбились с запланированного маршрута. Кроме того, он неведомым образом чувствовал приближение химур и всегда умудрялся предупредить нас заранее. Луд использовал любую возможность, чтобы собрать ценные травы и сделать из них порошки. Мне даже казалось, что ему по душе путешествие через Запретный лес, до того счастливым он выглядел, возвращаясь из своих вылазок за очередным гербарием листочков и цветочков. Только я выбивалась из общей массы.