– Так гораздо комфортнее, – заметила я, переводя дыхание и оглядываясь на берег озера, где выли и бесновались химуры, в замешательстве обшаривая место нашей стоянки.

– Это ненадолго, – отозвался Трикс. – Щит отнимает слишком много сил. Яра не сможет его поддерживать постоянно.

– Я могла бы передать ей еще энергии, – тут же предложила я.

Ящер сверкнул гневным взглядом и рявкнул:

– Нельзя!

Мне стало не по себе от его внезапной вспышки, и я скрестила руки на груди, опустив голову.

– Пойми, ты единственная, кто может питать хранителей, – постарался говорить спокойнее Трикс. – Ни я, ни Луд не обладаем необходимой духам сверхчистой энергией. Наших сил хватит только, чтобы поддержать жизненный минимум для Яры и Бага. В таком случае о полетах и колдовстве придется забыть.

Я тут же представила, как мы остались на берегу в компании химур, и поежилась.

– Ты должна беречь свой запас, – продолжил ящер. – Если питать духов чистой энергией по необходимости, то нам переживать не о чем. Главное – не перенапрягаться и не расходовать силы бездумно.

– Как это не о чем? – удивился Луд, надежно закрепив себя лианой. – А как же химуры? Они, конечно, летать не умеют, но все равно возьмут след, стоит нам спуститься на землю. Это лучшие охотники среди магических животных. Я читал, что они способны учуять добычу за сотню километров.

Трикс помрачнел и отвел взгляд.

– Я недооценил степень заинтересованности Девонира в новой наложнице. Не думал, что он пойдет на такой опасный ритуал. Призыв стаи химур совершенно точно отнял у него пропасть энергии. Теперь он проваляется в постели несколько дней. Это наш шанс успеть во дворец раньше него.

Мы с Лудом воодушевились и обменялись подбадривающими взглядами.

– Но от тварей нам не избавиться, – остудил наш пыл Трикс. – Тут ты прав. Впредь стоянки будем делать только на воде. Химуры хуже улавливают запахи вблизи водоемов. А теперь отдыхайте. Как стемнеет окончательно, уберем щит.

После наставлений ящера я решила использовать любую возможность восстановить силы. Раз духи-хранители так во мне нуждаются, придется постараться, иначе встречи с Девониром не избежать. Королевский колдун явно настроен серьезно, и слова Трикса об отрубленной руке с меткой теперь уже не казались простой страшилкой. Если уж Девонир послал за мной свору чудовищ, то в его намерениях не приходится сомневаться. И чего так уперся? Ну отказалась я быть его наложницей? Что теперь? Не зря у меня поджилки тряслись от одного его взгляда. Жуткий тип.

За туманной дымкой рассмотреть больше ничего не получалось, и я улеглась на спине Бага. Спать не хотелось, зато нужно было придумать, как эффективно восполнять запас энергии.

– Трикс, – обратилась я к ящеру, приподнимаясь на локте, – а есть способы увеличить количество внутренней силы?

– Я таких не знаю, – неохотно отозвался тот.

Он положил голову на передние лапы и, кажется, вознамерился уснуть.

– Можно попррробовать одну технику, – неуверенно заговорила Яра. – Тебе нужно наладить связь со своей сутью. Уловить ее состояние. Убедить насыщаться быстрррее, и тогда энеррргию можно будет тррратить бесконечно.

– Звучит, как бредни выжившей из ума старухи, – буркнул Трикс, не открывая глаз.

– Ты кого старррухой назвал, недомерррок?! – ощетинилась Яра.

– Не обижайся на него, – погладила я пуму по спине. – Твои слова действительно звучат странно. Но я попробую. Вдруг что-нибудь получится.

Яра заурчала, наслаждаясь моими прикосновениями, и пробормотала:

– Дерррзай, девочка. Только ты с этим и спррравишься.