От резкого толчка Дериглазов отлетел к стене, прикладываясь о неё спиной, но тут же подобрался и смог блокировать летящий в висок удар, потом в живот, а потом ударил он сам. По рёбрам. И добавил коленом по бедру. Вновь блокировав замах противника, Дима окончательно перешёл в наступление.

Почему они дрались? Зачем? А разве нужен иной повод, когда какой-то козёл просто находится рядом с девушкой, которая тебе дороже всех на свете?

– Хватит! – послышался голос Веры. Тонкие пальцы ухватили его за плечо, но тут же соскользнули, не удержав в пылу драки. – А ну прекратили, оба! На вас люди смотрят!

Димка не заметил, когда она успела просочиться между ними. Толкнуть его руками в грудь, вынуждая отступить, повернуться к Ренату, как раз идущему в нападение. Тот не успел остановиться, но не ударил. Он потерял равновесие и, заваливаясь вперёд схватился за первое, что попалось под руку. За балаклаву Веры. Ткань затрещала под тяжестью веса, Ренат вновь пошатнулся… пальцы он разжал, резинка на шарфе всё же порвалась.

Следующие мгновения для Димы стали замедленными кадрами в кино, где он супергерой. Единственный, кто может двигаться со скоростью света.

Вокруг шумела толпа – едва ли не все однокурсники собрались, – Ренат валялся на полу, а Вера стояла в центре коридора, и край шарфа медленно сползал с её лица.

Что сделал супергерой? Поступил, как суперидиот. Он не попытался закрыть Вероцкую собой (как закрыть, когда люди стоят кругом?), не стал подхватывать шарф… Он в один гигантский молниеносный шаг преодолел расстояние между ними, обхватил ладонями щёки, закрывая пальцами все шрамы, и сделал первое, что пришло в голову. Поцеловал её.

У всех однокурсников на виду.

Вера сама не понимала, что на неё нашло. Просто в голове что-то прещёлкнуло и…

Боже, да кого она обманывала? Ничего нигде не щёлкало, ничего не находило, просто она стояла сейчас посреди коридора и целовалась с НИМ. С Дериглазовым, чёрт побери! И не могла просто взять и остановиться. Как?

Глубоко в душе Вера знала ответ на этот вопрос. Как? Поступать так же, как и всегда. Игнорировать, отталкивать, напоминать себе, что делает это не только ради себя. Или совсем не ради себя?

Увы, сейчас она этого не знала, потому что в голове не было ни единой мысли: ни о совести, но о причинах, ни о толпе, окружающей их. Так всегда случалось в их чертовски редкие мгновения поцелуев. Впрочем, хорошо, что они были так редки. Иначе бы Дериглазов осознал, как ей манипулировать, и навсегда загнал бы в бесконечный цикл замирающего сердца, чувства вины и сожаления.

Наверное. По крайней мере, ей так казалось.

Поцелуй был долгим и мучительно тягучим. Он проносился по телу волнами мурашек, он вытаскивал воспоминания из самых потаённых уголков памяти и заставлял почувствовать себя девчонкой. Той самой, шестнадцатилетней, которая и дня не могла прожить без его поцелуев. Гормоны, что с них взять?

Но с каждым новым прошедшим годом воспоминания становились всё более прозрачными, неуловимыми. Вера уже не могла вспомнить вкусы, запахи, ощущения тех дней… По большей части она и не пыталась, не позволяя себе расклеиваться, но иногда – вот как сейчас – жалела об этом. Разве Димка целовался так раньше? Так яростно, требовательно и вместе с тем терпеливо? Так мучительно?

О нет, вряд ли! Ещё два года назад всё было иначе…

Вера вздрогнула – мысли о позапрошлом дне рождении приносили множество разнообразных ощущений, и пряная смесь разочарования, восторга и отчаяния была одной из них. Но Дима всё понял иначе. Он вздохнул и медленно отстранился, отрываясь от её губ. Вокруг заулюлюкали, но Дериглазов словно не замечал никого, а Вера предпочитала пока не думать об окружающих, не поддаваться панике. Сейчас, всего секунду. Сейчас она сбежит, и можно будет паниковать. Все! Почти все в группе видели этот поцелуй!