— Эй, повелительница подвальной жизни! — грубо окликает меня Сальваторе, пока никто не обращает на нас внимания. — Смотри-ка, ты опять вся грязная!

Придурок цокает языком и, судя по тому, что мои щеки начинают гореть жарким пламенем, смотрит в упор. Его пропитанный ненавистью голос вызывает отвращение, а нахлынувшие внезапно воспоминания вынуждают принять одну простую вещь: любят таких, как Мика, таких же, как я, постоянно втаптывают в грязь.

— Ри-та! — нараспев тянет Сальваторе, так и не дождавшись моей реакции.

— Какого чёрта тебе нужно?! — огрызаюсь, опрометчиво повышая голос.

— Эй, вы чего? — уплетая пирог, вмешивается Тео.

— Посмотри на неё. — Вик небрежно откидывается на спинку стула и криво улыбается, стоит моему взгляду встретиться с его.

— Ты чего ко мне пристал, Сальваторе? — бешусь, понимая, что следом за Тео на нас теперь смотрят все.

— Я — к тебе?! — хохочет парень, выставляя меня взбалмошной идиоткой. — Больно надо! Просто хотел сказать, что ты испачкалась.

От его слов у меня перехватывает дыхание, а сердце на мгновение замолкает: я не понимаю, что затеял Вик, но его грязные намёки выворачивают наизнанку.

— У тебя вот тут грязь. — Подонок смачно проводит пальцем по своей губе, указывая место.

— И правда, Рита, у тебя сахарная пудра на губах! — смеётся Мика и протягивает мне салфетку. — Ребят, а пойдёмте ко мне? Я покажу вам фотографии побережья. Дани одолжил мне свою камеру, и, кажется, у меня получилось много чудесных кадров.

— Я — «за»! — подрывается с места Тео.

— Конечно, малышка! — Вмиг позабыв о моём существовании, Вик притягивает к себе Мику и нежно целует её в щеку.

— Рита, ты идёшь? — зовёт кузина, а я никак не могу придумать подходящую причину для отказа: смотреть дурацкие любительские фото, да ещё и в компании Сальваторе, выше моих сил.

— Рита подойдёт позже, — приходит на выручку Анхель.
Благодарно улыбаюсь деду и уже представляю, как спустя минуту дам волю слезам по растоптанной любви, как старик резко меняет мои планы.

— Давай-ка, Рита, одевайся потеплее. Мы с тобой немного прогуляемся.

11. Глава 10. Ко дну

— Сегодня ветрено, — бормочет Анхель и приподнимает воротник куртки. Он, как обычно, идёт впереди, а я едва поспеваю за ним. — Так всегда бывает: холодно, промозгло, гадко. Но это значит только одно, Рита: скоро весна!

— Ты хотел поговорить со мной о погоде?

— А чем плоха эта тема?

— Плоха погода! Анхель, если это всё, то я хотела бы вернуться.

Робкий свет от окон дома остаётся далеко позади. Где-то вдалеке мерцают вечерние огни Тревелина. Нам же с Анхелем путь освещают бессчётные звёзды во главе с огромной луной, напоминающей блин. Сегодня небо на удивление ясное, и пускай час уже поздний, не сказать, что вокруг темно, скорее по-волшебному сумрачно. Хотя нет! Красоту момента разрушает грязь, мерзко хлюпающая под ногами.

— Если идти по этой дорожке, то выйдешь к мостику через реку. Уже бывала там?

— Да. С Тео. Позавчера.

Старик слегка замедляет ход, а затем сворачивает к тому самому ничем не примечательному навесному мосту, который даже при свете дня кажется хлипким. Зачем нам идти к нему на ночь глядя, непонятно!

— Знаешь, Рита, Винсенто, когда был в твоём возрасте, часто сюда убегал. Брал плед и целую ночь напролёт смотрел на звёзды.

Преодолев ещё метров сто, Анхель наконец останавливается, а передо мной открывается неземной красоты вид: звёздное небо, мерцая миллионами огоньков, отражается волшебными переливами в глянце реки.

— Красиво! — завороженно хлопаю глазами, зачарованная сказочным сиянием. — Почему отец переехал в Мадрид?