— Вик! — предостерегающе шипит Толедо, сжимая кулаки. — Она внучка Анхеля, не забывайся!

— Это он попросил тебя развлечь девчонку, да?

— Заткнись, Сальваторе! — сквозь зубы рычит Толедо. — Это моё желание, мой выбор! И, похоже, моя ошибка!

Дани смотрит на часы, а потом нервно запускает ладонь в волосы, безобразно взъерошивая их.

— Чёрт! Какой же я идиот!

— Во сколько у вас встреча?

— В шесть. — Дани обречённо вглядывается вдаль. — Она не придёт!

На часах начало седьмого, но, кроме сгущающихся сумерек да пары пожухших кустов с хаотично торчащими голыми ветками здесь больше ничего и никого нет.

— Давай, ликуй, Вик! Ты же у нас всегда прав! Вот и на сей раз не ошибся: такие, как Рита Морено, никогда не снизойдут до таких, как мы!

В глазах друга горечь и разочарование. Мне бы радоваться: по какой бы причине сестра Мики ни отказалась прийти, она поступила верно. Ещё одних больных отношений Толедо просто не вынесет. Но тогда какого дьявола мне так тошно смотреть Дани в глаза?!

— Ты куда?! — ору ему в спину, когда тот срывается с места.

— Пусть в лицо мне всё скажет! — ворчит парень, стремительно приближаясь к дому Анхеля.

— Погоди! — кричу вдогонку. — Не пришла, и Бог с ней! Сколько таких Рит вокруг!

Но Толедо не слышит, барабаня кулаком по входной двери.

Останавливаюсь возле пикапа Анхеля, не решаясь показаться на глаза старику: я его подвёл, нарушил своё слово.

— Дани! — доносится беспокойный голос Тео. — Рита не с тобой?

— А разве она не дома? —В словах друга сквозит растерянность.

— Она пропала, Дани! Я сначала думал, что просто сбежала с уроков, как вчера, но её нигде нет.

— А где искали?

Голоса становятся тише, а после и вновь смолкают, стоит входной двери с шумом захлопнуться. Отчаянно прикрываю глаза и мысленно проклинаю себя за беспробудную глупость: сегодня пятница, и у школьного уборщика выходной.

Стремглав несусь к школе. Глупая девчонка! Почему не додумалась позвонить родным и попросить о помощи?! Чокнутая! Ненормальная! Да я и сам хорош: совершенно позабыл о ней, понадеявшись на Густаво, местного сторожа и по совместительству уборщика, каждый будний день в районе обеда выгребающего из кладовки свои щётки-метелки.

«Будний день», — глухо стреляет в голове.

Вот же я идиот! Если сейчас не успею вызволить принцессу из заточения, то ей до понедельника придётся сидеть среди старых вёдер и вонючих склянок с чистящими средствами, без воды, еды и света. Прямо сейчас сам готов усадить себя задницей в ледяную реку — так мне тошно от своего поступка!

До ничем не примечательного здания школы добегаю минут за пятнадцать. Дыхание сбито, сердце бешено колотится, напрочь заглушая голос разума. Что есть сил дергаю чертову дверь, будто своими жалкими потугами способен снести увесистый замок, устрашающим куском литого металла прилипший к ней. Позабыв о саднящих ладонях, яростно колочу по бездушной поверхности, сдабривая удары размашистыми пинками, только всё без толку!

Старшая школа Тревелина как назло стоит на отшибе и в силу нехватки кадров никем не охраняется. Меня никто не слышит! Мне не от кого ждать помощи!

Внутренности сводит в тугой узел, стоит представить свернувшуюся на грязном полу подвала хрупкую девчонку, измученную, потерявшую всяческую надежду. Какая же я сволочь!

Отчаявшись пробраться внутрь, складываюсь пополам и протяжно вою: какой бы дрянью ни была Рита, такой участи она не заслуживает точно! А потом представляю, как до слёз расстроится Мика, проникшаяся искренней нежностью к этой стерве, как с укором посмотрит на меня Анхель, так проникновенно моливший о защите его непутёвой внучки, как разочаруется Дани, некстати запавший на смазливую мордашку девчонки, и, резко выпрямившись, начинаю молотить по двери с новым запалом. Рита Морено должна быть дома как можно скорее!