– Кто? – слов­но по­лучив удар под дых, хва­таю дев­чонку за ру­ку.

– Ли­зин отец, – от­ре­за­ет Крис, вы­рыва­ясь. На всех па­рах спе­шит к зас­тывшей пос­ре­ди ал­леи до­чери. Ре­бенок вни­матель­но смот­рит на нас, ста­ра­ясь счи­тать эмо­ции.

– Уже за по­воро­том воль­еры, – ма­шу ру­кой впе­ред. И ког­да мать с до­черью ус­трем­ля­ют­ся впе­ред, не­тороп­ли­во бре­ду сза­ди.

Не до­гоняю. В пря­мом и пе­ренос­ном смыс­ле.

До­рогой па­па и с то­го све­та умуд­рился вле­пить мне ле­ща. Об­суждал ме­ня со сво­ей тел­кой. Го­ворил га­дос­ти. А я всю жизнь лез из ко­жи вон, пы­та­ясь за­рабо­тать его ува­жение и до­верие. Вы­ходит, зря ста­рал­ся.

 Крис­ти­на. Мо­жет, он нор­маль­ный че­ловек? 

Еле сдер­жи­ва­юсь, что­бы не наг­ру­бить. Са­ша пре­дуп­реждал о стар­шень­ком:  опас­ная ред­кая сво­лочь.

Нуж­но как-то вы­бирать­ся из это­го рая. При­ду в ком­на­ту, пер­вым де­лом поз­во­ню Яри­ку. Пусть по­может не­замет­но у­ехать. Слиш­ком душ­но здесь, на вил­ле «Со­фия»…

– Ма­моч­ка, – пре­рыва­ет мои раз­мышле­ния Ли­за. – Ты ус­та­ла?

– Ни ка­пель­ки, – улы­ба­юсь че­рез си­лу. Хо­тя сей­час впо­ру раз­ре­веть­ся от от­ча­яния и бес­си­лия. – Да­вай в ло­ва! Чур я во­жу! – пред­ла­гаю я ма­лыш­ке.

И ког­да она рез­во бе­жит впе­ред, топ­чусь на мес­те. Но кра­ем гла­за за­метив приб­ли­жа­юще­гося Шер­шне­ва, бе­гу до­гонять Ли­зу.

– А-а, – кри­чит она ве­село. – Ты ме­ня не пой­ма­ешь!

– До­гоню-до­гоню!– бе­гу сле­дом.

Ли­за обо­рачи­ва­ет­ся про­верить, да­леко ли я. На аб­со­лют­но глад­кой и ров­ной до­роге ма­лень­кая нож­ка по­пада­ет на круг­лый ка­мень. Но ре­бенок все еще про­дол­жа­ет дви­жение по инер­ции. Но­га под­во­рачи­ва­ет­ся, не чувс­твуя опо­ры. И Ли­за па­да­ет на пок­ры­тую тыр­сой до­рож­ку.

– Нуж­но смот­реть под но­ги, – вы­гова­риваю я, ки­да­ясь к ней. Встаю ря­дом на ко­лени. Це­лую лоб, при­жимаю к се­бе вздра­гива­ющее от ры­даний род­ное тель­це.

– Дай пос­мотрю, что там с нож­кой? – про­шу доч­ку и, рас­смат­ри­вая сса­дину на ко­лен­ке, ко­шусь на приб­ли­жа­юще­гося Мат­вея.

– Что слу­чилось? – ряв­ка­ет он, при­сев на кор­точки. Его ли­цо ока­зыва­ет­ся ря­дом с мо­им. И от та­кой опас­ной бли­зос­ти пе­рех­ва­тыва­ет ды­хание. Я да­же ро­дин­ку ви­жу на ску­лас­том су­ровом ли­це. В гла­за бро­са­ют­ся гу­бы. В ме­ру пух­лые.Буд­то очер­ченные тон­ким пе­ром.

О гос­по­ди, о чем я ду­маю!

– Нуж­но выз­вать вра­ча! – стро­го за­яв­ля­ет Шер­шнев. – Мо­жет быть пе­релом или сот­ря­сение…

– Ес­ли толь­ко у вас, – нес­ме­ло ро­няю я. Этот тип вы­водит ме­ня из се­бя. Ни­чего не мо­гу с со­бой по­делать! – Это прос­то сса­дина, – за­мечаю сер­ди­то.

И дос­тав из кар­ма­на бу­тылоч­ку во­ды, при­пасен­ную с обе­да, лью во­ду на ран­ку.

– Вы хоть со­об­ра­жа­ете, что де­ла­ете? – ряв­ка­ет Шер­шнев. – Ре­бен­ку нуж­но ока­зать ква­лифи­циро­ван­ную по­мощь. А вы…

– А у ме­ня ме­дицин­ское об­ра­зова­ние, – вы­дыхаю, ос­то­рож­но ста­вя Ли­зу на но­ги. – Где бо­лит, сол­нышко? Мо­жешь ид­ти?

– Не­окон­ченное, – с ус­мешкой бро­са­ет Мат­вей, буд­то я не в уни­вере учи­лась, а в шко­ле для де­фек­тивных. – Де­воч­ке нуж­но в боль­ни­цу. Сде­лать рен­тген.

– Ма­моч­ка, – еще пу­ще на­чина­ет ре­веть Ли­за. – Я не хо­чу. Нож­ка поч­ти не бо­лит…

Смот­рит жа­лос­тли­во. И всхли­пыва­ет боль­ше от бе­зыс­ходнос­ти, чем от бо­ли.

– Нет, ми­лая, ни­какой боль­ни­цы, – за­яв­ляю ре­шитель­но  и, под­нявшись на но­ги, ог­ля­дыва­юсь по сто­ронам.

Чах­лый кус­тик по­дорож­ни­ка я за­мечаю чуть по­одаль. Быс­тро ки­да­юсь к не­му и, сор­вав па­роч­ку год­ных лис­ти­ков, бе­гу об­ратно.