- Почему ты торопишься к ней? – привлёк моё внимание вопрос Шерридана.

- Она обещала сегодня появиться не в трауре, но чует моё сердце, что не сдержит своего обещания. Хочу лично убедиться, какое платье она наденет.

- Рия, пообещай мне, что пока у нас будут гости, ты не будешь покидать пределов дворца.

- Шер, что не так? Ты чего-то опасаешься? – встревожилась я.

- Сердце моё, я каждое мгновение опасаюсь тебя потерять. Один раз я уже чуть не сошёл с ума и боюсь второй раз этого не переживу. Поэтому я хочу исключить малейший намёк на угрозу. – Я удивлённо посмотрела на него, не ожидая такого признания. Уверенный в себе и несгибаемый Шерридан признался что боится?!

- Не смотри на меня так, - улыбнулся он краешками губ, а из глаз не уходило беспокойство. – Ты даже не представляешь, что для меня значишь... Ты мой свет, моё дыхание, моё сердце. До тебя моя жизнь была пустой.

- Из-за меня ты отказался от всех своих планов, - тихо напомнила я.

- Завоевать мир? – насмешливо, с оттенком горечи спросил он. – Неужели ты не понимаешь, что теперь ты мой мир. Если бы не желание сделать крепкой империю для наших детей, то я бы и на миг не покидал тебя.

Вдруг он улыбнулся хулиганской улыбкой, перестав быть серьёзным и навис надо мной:

- Кстати о детях… 

- Шер?! – возмущённо взвизгнула я. – Я поняла твой план! Сейчас мы подумаем о детях, а когда мы выберемся, наконец, из постели, то уже начнут прибывать гости, и ты меня никуда не отпустишь.

- Неплохой план, - кивнул он, и я не поняла, то ли он и правда это задумал, то ли ему моя идея понравилась.  

С этим я была категорически не согласна. Нет, в любое другое время я только «за», но не в данный момент. Хитро прищурившись, я дотронулась до его груди, нежно погладив, а потом резко переместила руки на бока и начала щекотать. Не ожидавший такого Шерридан охнул, и чтобы не придавить меня своим весом, откатился в сторону. Я воспользовалась этим, и спрыгнула с кровати. Вот честное слово, впервые так сбегаю.

Добежав до дверей будуара, я оглянулась, охватив взглядом этого роскошного мужчину, лежащего на кровати, и со словами: «Я люблю тебя!», - скрылась за дверью. «Будешь должна!», - донеслось мне вслед.

Пока я одевалась и расчёсывалась, мои губы не покидала счастливая улыбка. Одно дело знать, что ты любима и сама любишь, сходя с ума по нему, а совсем другое, когда тебе признаются, что любят с не меньшей силой.

Когда я вышла, то меня ожидал сюрприз в виде усиления моей охраны. Я только покачала головой. Скоро стараниями Шерридана у меня будет столько людей, что я смогу спокойно развязать войну. Что ж, если так ему спокойнее, то я потерплю.

Марияна не ожидала моего появления с утра пораньше, и мне пришлось подождать, пока она спустится. Зато мы вместе позавтракали. Я ей прямо сообщила, что пришла проверить, в чём она сегодня будет.

- Не поверишь, но у меня такое чувство, что сегодня начинается новый этап моей жизни, - призналась она. – Вчера вечером я твёрдо решила, что не смотря на своё обещание, не стану снимать траур, но проснувшись утром и встретив новый день… Я почувствовала себя такой свободной, как будто груз сняли с моей души.    

- Вот это правильно! – довольно кивнула я. – Давно пора. Мы ещё на вашей свадьбе погуляем! – Марияна не смотря на все свои манеры, чуть не подавилась чаем при этих словах и запротестовала, что ей это не нужно, но я, ничуть не смутившись, продолжила: - Сегодня в честь прибытия делегации вечером будет бал, на вашем месте я бы присмотрелась к благородным господам.