— У меня нет ребёнка. Что если я захочу всё бросить и начать жить обычной жизнью?

— Обычной жизнью у тебя точно жить не получится, - он слегка прищурился, пристально вглядываясь мне прямо в душу. – Да и этот закомплексованный недопринц явно надоест тебе совсем скоро.

Принц? Впервые со дня знакомства с Джоном я услышала о его принадлежности к королевской семье. Он иногда намекал на это в разговорах, но никакой конкретики никогда не упоминал... Кажется, пазл начинает складываться.

— Твоя невидимая корона всегда будет сжимать твои виски. И чем чаще ты будешь слышать о том, что недостойна быть при дворе, тем сильнее тебе захочется показать им всем, что ты выше их. По праву рождения, - отец продолжил говорить, но отвернулся. – Кроме того, твоё воспитание не позволит бросить свой народ на растерзание голода.

Он резко повернулся ко мне и посмотрел как удав на мышь. Я не боюсь его. Не боюсь. Не боюсь... Нет, боюсь! Мне он вреда не причинит никогда. Та первая ночь в Купели продемонстрировал максимум его силы воли в плане подавления меня, но другие... Все остальные. Для него они лишь марионетки, чья жизнь не стоит и гроша.

— Где Бровцын? – я не просто сменила тему разговора, меня действительно интересовала судьба самого странного моего любовника.

— Бровцын? Разве ты не зла на него за ту авантюру, в которую он тебя втянул?

— Нет, конечно. Я сама хотела увидеть Москву. Не надо заговаривать мне зубы – просто ответь на мой вопрос.

— Я казнил его, - как ни в чём не бывало, ответил отец. – Он давно заслужил смерть и конфискацию имущества.

— Ты дразнишь меня? Он слишком тесно связан узами дружбы с представителями иностранных государств. Разве их не интересует его судьба?

— О, разумеется, интересует. Я не стал ждать официальных запросов и самостоятельно уведомил всех и вся на первых полосах газет о несчастном случае, случившемся с твоим несчастным Бровцыным. Не стоило ему уезжать с тобой из Купели в нетрезвом виде. Дорогая, не нервничай. Так я убил двух зайцев – уничтожил слишком своенравного подданного и пресёк возможные слухи о твоём нахождении в Купели.

15. Глава 14

Я пыталась думать очень быстро. Когда Бровцына забрали, меня тупо бросили на трассе, и я пешком вернулась в Купель. Потом был тот извращенец, Джон, переезд в город, возвращение в Купель после встречи с Давидом. Получается, отец убил Бровцына совсем недавно или... Не убил вовсе? От людей с такими связями не стоит избавляться раз и навсегда.

— Он жив? – хрипло прошептала я.

— Да, - нехотя ответил отец. – Но тебя не это должно волновать – судьба отечества в твоих руках.

Я чуть не брызнула от смеха. Точно. В руках! Вернее, между ног. У инфантильного принца, до сих пор страдающего из-за детских травм. Почему-то так противно стало... Джон хороший, очень. Но когда он отказался от меня, я начала его уважать. А сейчас, получается, он как глупая марионетка повёлся на дешёвую провокацию от отца и банальную мужскую ревность вкупе с собственническим инстинктом. Сначала купил меня, потом решил не отдавать покупку другому. Гадость!

Выяснять дальше судьбу Бровцына не имело никакого смысла. И без того ясно – он сидит в одной из многочисленных папиных тюрем, скорее всего, где-то в Петербурге. Отец не стал бы высылать его далеко.

— И когда ты предлагаешь мне вырядиться в свадебное платье?

***

Ох, не такой я себе представляла свою свадьбу. Я не видела Джона до дня бракосочетания. В этот же день мы оба должны были покинуть страну. Видимо, отец боялся, что я ляпну что-то не то, поведу себя как-то не так или попросту разонравлюсь случайно согласившемуся на мне жениться принцу. Меня перевезли в Москву в последний момент, выдали обычный брючный костюм, стянули волосы в тугой хвост, слегка подкрасили ресницы и в таком виде выдали жениху. Сама регистрация брака прошла прямо в аэропорту. Без музыки, цветов, поздравлений и гостей. Толстая женщина с грубоватым голосом формально уточнила наше согласие, предложила подписать бланки и шлёпнула в мой паспорт печать.