Что теперь будет?

Судя по всему, Рохан привык держать слово. Значит, надо лишь дождаться подмоги из столицы или от моего жениха (конечно, если тот не нашел замену посимпатичнее) – и все вернется в норму. Однако сидеть без дела и послушно ждать постельных утех с вожаком стаи не мой вариант. Нужно действовать.

Для всех людей объявлен комендантский час.

Нельзя выходить наружу, улицы патрулируют оборотни. Их много, ведь этот дистрикт является самым густонаселенным по числу питомников. Связи с внешним миром тоже нет.

Боже, как трудно. Маркус помог бы мне понять, как его сородичи сняли ментальные блокировки и чего они хотят. Он бы защитил от этих долгих не считываемых взглядов, бросаемых седовласым альфой, когда ему казалось, что я занята.

Каждый раз, когда он смотрел, я чувствовала себя обнаженной, беспомощной… Добычей.

И даже так, к своему стыду, у меня не получалось избавиться от мысли об их внешней схожести. Улькир, помоги. Я схожу с ума.

***

– Что ты делаешь, эффира?

Рохан застал меня в самый разгар работы. Просто беззвучно возник за спиной, как всегда мрачный и собранный. Повсюду валялись детали, часть начинки из-под хромированного корпуса видео-приставки, дополнительные аккумуляторы и найденная в ящиках инструкция по применению. Я сжалась, стараясь не выдать голосом истинных намерений:

– Хочу посмотреть фильм. Для этого нужно заменить перегоревшие платы и подключиться к альтернативному источнику питания… господин.

Он скривился – возможно, от преувеличенно-любезного обращения.

– Позволь узнать, откуда богатая девица, вроде тебя, знает, как чинить подобные вещи?

Сказать правду или?..

Хотя что я теряю? Рохан точно не начнет относиться ко мне хуже, если раскрою маленькую семейную тайну. Он уже меня презирает, как и любого другого представителя человеческого вида. Зачем только приютил?

Ах, неважно.

– Меня научила бабушка. Она была эмигранткой с островов Бражникова; тех самых, где собирают большую часть приборов и бытовой техники. Приехав в столицу совсем юной девушкой, она попалась на глаза моему деду – наследнику Дома и известному скандалисту. Смуглая нищая островитянка с острым языком чем-то зацепила молодого аристократа. Он привел ее в семью. Дал титул, сделал женой, – невольно улыбнулась. – Родня была в шоке от подобного мезольянса!

– Ближе к делу, – Оборотень дернул губой, демонстрируя нетерпение. Я кивнула.

– Ее так и не приняли. Бабушка не унывала и умело платила родне той же монетой. То в программу галло-фона внедрит физиологические звуки, срабатывающие в самый неподходящий момент, то тостер заставит плеваться огнем, – воспоминания успокаивали и заставляли звучать увереннее. – Она научила меня всему. Она говорила – пока ты умеешь работать руками и головой, ты нигде не пропадешь… И когда дома что-то ломалось, я всегда могла это исправить до приезда мастера!

А сама, не прерывая ностальгического рассказа, незаметно сунула под ковер пару важных деталей, ради которых и был затеян этот цирк. Рохан подошел вплотную, нависая. Его гладкая кожа пахла металлом. Заметил мою уловку?

– Не помню, чтобы разрешал проявлять инициативу? – прорычал он. – У меня пробелы в памяти? Ну, отвечай.

– Нет.

– Тогда почему ты сидишь в гостиной и копаешься в приставке?

– Я… ну…

– Кажется, я был слишком мягок. Собери разведенный тобой мусор и иди в мою спальню. Пора показать, зачем ты здесь находишься.

На деревянных ногах и с почти небьющимся сердцем выполнила приказ. Влипла. Это конец. Я никогда не была с кем-то близка, даже Маркуса могла лишь скромно поцеловать нос, и то – желательно в звериной форме.