Бывшая подруга отчалила, а мы с дочерью занялись распаковкой надувного бассейна. Очень важное дело, которым надо заняться в первую очередь. Я даже к соседке за ключами от дома не иду.

Бассейн надут, вода из летнего водопровода — тёпленькая — налита, и дочка с восторгом плещется, играя с семейством резиновых уток. Купила я Маше этот бассейн, сама не знала зачем. На балкон он у нас не влез, дома ставить смысла не было — потоп устраивать только. И вот где пригодился — в Любушках.

А сколько счастья у малышки! Глазёнки голубые сияют, и про зубик, который её мучил, забыла. Совсем другая жизнь у нас теперь.

И дел тьма. Основной огород я уже давно газонной травой засадила — только стричь по желанию. Оставила немного земли под картошку, садик перед домом с деревьями и грядки. Всё, конечно, сорняком поросло, но ничего, прополка поможет. В гараже и бане хлам разгрести и выкинуть. Сарай немного повело — надо мужиков нанять, чтобы поправили…

— Лерка! — к моей ограде идёт соседка Шура.

— Привет! Машу рукой и иду обниматься.

Это ей я ключи оставляла, чтобы за домом приглядела.

— Какая ты стала красавица! — Шура держит меня за руки.

— Да ну, — мне неловко, — растолстела только.

— И правильно, и хорошо, — улыбается соседка. — Женщина мягкой должна быть. Ой, что же я?! — достаёт из кармана платья ключи. — Держи. Ты на лето отдохнуть приехала?

— Эм-м… можно и так сказать, — решаю пока ничего не объяснять. — Идём, я тебя с дочкой познакомлю, — киваю на плюхающуюся в бассейне во дворе Машу.

— Идём-идём, — с радостью соглашается Шура. — А у меня трое уже, — топает за мной по дорожке из досок.

— Ого! Вот это вы с мужем разогнались, — улыбаюсь.

— Ну! И Ванька ещё меня родить уговаривает. На вахту на три месяца уедет, а я тут с малыми как курица с цыплятами, — смеётся. — Ой…

Настроение Шуры резко меняется. Она смотрит на Машеньку и почему-то бледнеет.

— Всё нормально? — я кладу ладонь ей на плечо.

— Дяй! — заявляет Машуля и тянет ручки к Шуре.

— Что тебе дать, маленькая? — у соседки на губах слабая растерянная улыбка. — Нет у меня ничего, — показывает ей ладони. — Лера, ты прости за вопрос… — мнётся, глядя на меня. — Ты от мужа дочку родила?

Неожиданно. Но Александра женщина простая и добрая, никогда мне плохого не делала. Помогала, чем могла. Думаю, и вопрос задала без злого умысла.

— Мы с Глебом удочерили Машу, — признаюсь честно. — Не получилось у меня забеременеть, — сердце сжимается от боли. — А почему ты спросила?

— Да так, — отмахивается Шура, — показалось просто. Пойдёмте лучше ко мне, девочки-красавицы, я вас обедом накормлю. У меня сегодня такие щи получились, пальчики оближешь! А для малой морковный супчик есть.

Отказываться от предложения Шуры глупо. Пообедать горячим дома мы с Машей точно не сможем — пока в магазин сходим, пока приготовим — к ужину справимся.

Я нахожу в сумке полотенце — вытираю Машу, переодеваю её в нарядный костюмчик и мы идём тёте Шуре на щи и морковный суп. Соседка живёт от меня через забор, и мы с ней всегда были в хороших отношениях. Шура старше меня на десять лет, но я этой разницы в возрасте никогда не чувствовала.

— Проходите, — она открывает калитку, приглашая во двор.

А во дворе пир горой. Под раскидистой яблоней стол, на столе еды на роту солдат, а обедают двое мальчишек. Даня и Юрка — погодки. Повзрослели как! Мужички настоящие. Сколько им сейчас?.. Лет по десять-одиннадцать должно быть.

— Здрасьте, тёть Лер!

— С приездом, тёть Лер!

— Набили животы? Тогда марш на грядки! — командует строгая мать. — Чтобы всё мне там как надо пропололи! Завтра с утра на автобус посажу, — объясняет мне, — в лагерь поедут на море. Я тут с младшим одна возиться буду.